一个星期为什么是七天
现在世界各国通用一星期七天的制度。这个制度最早由君士坦丁大帝（Constantine the Great)制定。他在公元321年3月7日正式宣布7天为一周，这个制度一直沿用至今。一周七天的英文名称是Sunday, Monday, Tuesday, Wednesday, Thursday, Friday, Saturday。
这些名称最早起源于古巴比伦（Babylon)。公元前7至6世纪，巴比伦人便有了星期制。他们把一个月分为4周，每周有7天，即一个星期。古巴比伦人建造七星坛祭祀星神。七星坛分7层，每层有一个星神，从上到下依此为日、月、火、水、木、金、土7个神。7神每周各主管一天，因此每天祭祀一个神，每天都以一个神来命名：太阳神沙马什主管星期日，称日耀日；月神辛主管星期一，称月耀日；火星神涅尔伽主管星期二，称火耀日；水星神纳布主管星期三，称水耀日；木星神马尔都克主管星期四，称木耀日；金星神伊什塔尔主管星期五，称金耀日；土星神尼努尔达主管星期六，称土耀日。
古巴比伦人创立的星期制，首先传到古希腊、古罗马等地。古罗马人用他们自己信仰的神的名字来命名1周7天：Sun\'s-day（太阳神日），Moon\'s-day（月亮神日），Mars\'s-day（火星神日），Mercury\'s-day（水星神日），Jupiter\'s-day（木星神日），Venus\'-day（金星
神日），Saturn\'s-day（土星神日）。这其个名称传到不列颠后，盎格鲁-撒克逊人又用他们自己的信仰的神的名字改造了其中4个名称，以Tuesday 、Wednesday、Thursday、Friday 分别取代Mars\'s-day 、Mercury\'s-day 、Jupiter\'s-day 、Venus\'-day。 Tuesday来源于Tiu，是盎格鲁-撒克逊人的战神；Wednesday来源于Woden，是最高的神，也称主神；Thursday来源于Thor，是雷神；Friday来源于Frigg，是爱情女神。这样就形成了今天英语中的1周7天的名称：Sunday（太阳神日），Monday（月亮神日），Tuesday（战神日），Wednesday（主神日），Thursday（雷神日），Friday（爱神日），Saturday（土神日）。
Sunday 星期日：
Sunday在古英文中的意思是sun's day(属于太阳的日子)。 对基督徒而言, 星期日是「安息日」, 因为耶稣复活的日子是在星期日。约在公元三百年左右, 欧洲教会和政府当局开始明订星期日为休息的日子, 直到今日, 世界上大多数的国家都以Sunday为星期例假日。
  Monday 星期一 ：
根据西方传说, Monday的意思是moon day(属于月亮的日子), 因为西方人把这一天献给月
之女神。古时候西方人相信, 月的盈亏会影响农作物的生长, 也会影响医疗。此外, 尚有所谓的Blue Monday。 Blue是「忧郁」的意思。星期一是一周工作的开始, 没得玩了, 所以心情不好, 不少国家将星期一当作 family washday(家庭洗濯日), 那是由来已久的习俗。
Tuesday 星期二：
Tuesday 是由古英文字Tiw演变来的。Tiw是北欧神话里的战神, 正如同罗马神话里的战神Mars一样。在北欧神话中不叫Tiw而叫Tyr。相传在他的那个时代, 有一狼精经常出来扰乱世界, 为了制服狼精, Tyr的一只手也被咬断了。
Wednesday 星期三 ：
Wednesday在古英文中的意思是Woden's day。Woden是北欧诸神之父。为制服狼精而牺牲自己一只手的Tyr, 就是他的儿子。Woden领导神族跟巨人族作战, 他曾牺牲自己锐利的右眼, 跟巨人族换取「智能」的甘泉。他也曾深入地层, 从巨人族那里偷取「诗」的美酒。西方人为了追念这位主神, 就根据他的名字创造了Wednesday这个字。
Thursday 星期四：
Thursday在古英文中意思是Thor's day。Thor是北欧神话中的雷神, 经常带着一把大铁锤。相传有一次, 他的大铁锤被一位叫Thrym的巨人偷走了。Thrym 扬言, 除非神族答应把美丽的爱神Freya嫁给他做为交换。然而Freya抵死不从, 于是神族想了一个办法, 由Thor男扮女装穿Freya的衣服, 假装嫁给他, Thrym不疑有诈, 把铁锤交给新娘。于是Thor抢回了自己的武器, 也立即把Thrym 给杀了。
Friday 星期五：
Friday在古英文中意思是Frigg's day。Frigg是北欧神话中主司婚姻和生育的女神, 也是Woden的妻子。相传她平日身披闪耀白长袍, 住在水晶宫中, 和侍女们一起编织五颜六的彩云。 对于北欧人而言, 星期五是幸运的日子。然而对基督徒来说却是相反的, 因为耶稣受难日正好是星期五。
Saturday 星期六：
Saturday在古英文中的意思是Saturn's day。Saturn是罗马神话中的农神, 掌管五谷, 就像中国神话中的神农大帝一样。
English(英文) Saxon(撒克逊语) 中文
Sunday Sun's day 太阳之日
Monday Moon's day 月亮之日
Tuesday Tiw's day
Wednesday Woden's day
Thursday Thor's day 雷神之日
Friday Frigg's day
Saturday Saturn's day 土星(农神)之日
回归年  历法年=历年
一年，就是地球绕太阳公转了一周的时间。全长为365天又1/4天（365.2422……日），也就是365日5小时48分46秒，这叫"回归年"。
历法上的年为了应用方便，不采用回归年，而是采用了完整的天数。公历的平年是365天，闰年是366年，每四年一闰，每百年少闰一次。使用的整天数的年历法上叫做"历年"
公历年
我们用的公历，是天文学家通过预测地球的公转运动而计算编制出来的。当时规定，一年的12个月中，偶数月份为30天，奇数月份为31天，加起来一共是366天，可地球公转一周的时间大约是365．25天，于是，人们就用安排闰年的办法进行调节。先过三个平年，每年365天，接着过一个闰年，这年366天，4年共计1461天，每年的平均天数就成了365．25天了。
可是，平年里少的这一天从哪个月里减去呢？传说古罗马帝国处决犯人都是安排在每年2月份，人们总觉得这是个很不吉利的月份，于是罗马皇帝凯撒领导修改历法时，就把2月减掉了一天，即平年时2月变成29天，只有闰年时仍保持3O天。
后来，凯撒的侄子奥古斯都当了统治者。他发现自己出生的8月份是小月，觉得有失尊严，就蛮横地把8月由小月改为大月，而把本来是大月的9和11两个月改为小月，本来是小月的1星期一到星期日的英文
0和12两个月改为大月。可是这样一改，六月比原来多了一个，每年多了一天。怎么办呢？那就再从不吉利的2月里减掉一天吧！就这样，2月又少了一天，变成平年28天，闰年也只有29天了，并且一直沿用至今。
星期
说起星期，这个东西真的有点奇怪。比如说吧，新年总是一年的第一个月的第一天，开始在零点，可是无论公历农历，这一天都不一定是星期一。
还有，我们都知道公历一年大致是太阳公转一圈的时间，农历一年是季节的一个循环，一个月是月亮圆缺一次的时间，一天大概是两次日出之间的平均时间，这些都有自然迹象可循，然而星期跟星星或者任何天体运转有关系吗?
还有，初学英语的时候很多人都为了Wednesday读成wens-day头疼;Sunday好理解，就是“太阳”加“日”，但是Thursday本来又是什么意思?深究起来，“星期”的名称里还包含着大学问，足以看出每个民族的文化史呢!
最早的七天星期周期
其实最早的七天星期周期的确是按照天体运转的规律设定的。古代两河流域的苏美尔人在公元前两三千年就已经有了天文台和历法，他们的文化成果又被其后及缔造了巴比伦王国的阿卡德人继承。这种历法跟中国的农历相似，是按照月亮周期来划分的。一个月大概有28到29天，又依月相分成四个七天周期：从新月到半月七天，半月到满月七天，满月到半月，半月到新月，以此类推。
可是这种历法有一个问题：月相的每个四分之一周期都比七天略长，所以每隔几个月就得在最后一个星期加减几天以使下一个月的第一天和新月重合。虽然这种星期显得麻烦，但是苏美尔人和阿卡德人认为“七”是个神圣数字，所以乐此不疲地沿用了两千年。
现在的星期周期（安息日）-犹太传统：现代星期的始祖
虽然也刚好是七天，但契合月相的巴比伦星期显然跟我们今天通用的连续、固定的星期计算法大相径庭。现在的七天星期应该追溯到犹太人的传统。按照《创世纪》的记载，上帝在创世的第七天看着完工的世界满意地休息了一日。极重视宗教传统的犹太民族因而定下每七天就有一个安息日。
按照他们的算法，每一天是从日落开始的，因而从第七个日落到下一个之间，不许劳作，要陪伴家人聚餐做祷告。Shabbat这个词根(sh-v-t)的意思不是“休息”，而是“停止工作”，在这天，劳作被视为亵渎神灵的表现。其余的六天在希伯来语里分别以“安息日后第一日”、“第二日”类推称呼。这种星期并不依靠天象，应该是现代星期的始祖。当然，没人知道犹太人的第一个七天从何起算，现在的犹太教安息日落在了公历星期的每个周六，因而在以列周末是周五和周六。
西欧：从星象学到礼拜日
要追溯西方通用的那一套星期名称，我们绕不开罗马和基督教。古罗马最早采用的也是以月相为依据的历法，直到公元前46年凯撒大帝改革，才有了基于太阳回归年的儒略历，几经修改成为现代常用的格里高利历(公历)的前身。在古罗马，最接近现代星期概念的是每八天一次的市场日(nundinum)，每逢此日，罗马市民跟乡下居民在市集交易，并具有司法、行政和宗教的特殊意义。
凯撒改革之后，公元一世纪的罗马慢慢地用七天一星期的算法取代了原先的市场日。那么这个七天又是从哪里来的呢?当然不是凯撒一拍脑袋想出来的，而是罗马人学习希腊自然科
学和哲学的结果。
印度：希腊哲学的东土版本
希腊哲学往另一个方向传播，跟本土文化结合居然也导致了相似的星期命名法。亚历山大大帝东征的结果是造就了中亚和西亚的一批希腊化王国，也把希腊文化带进亚洲腹地。
古代印度原本就有根植于吠陀宗教的“九曜”(Navagraha)之说，包括肉眼可见的七行星和罗睺、计都两种由阿修罗主掌的代表月球特定位置的概念。受希腊文化影响，印度人不仅采用了七天一星期的计数，也遵循同样的顺序：日—月—火星—水星—木星—金星—土星。
发轫于梵语的这套名称广泛地被印度文化圈内的南亚、东亚民族借用，包括南印度的达罗毗荼人、东南亚的孟—高棉民族、藏族、缅族，随佛教更东进到蒙古、日本和朝鲜。
所以日语现在仍称“日曜日、月曜日”等等。虽然印尼人大多是穆斯林，用阿拉伯语的星期名称，当地信仰印度教的爪哇、巴厘人却使用印度“七曜”系统;而处在印度次大陆上属于梵语后裔的乌尔都语和克什米尔语，因为伊斯兰影响的关系在原本的“七曜”名称上移植了“主麻”(Jum ah)作周五，所以说，从星期日子的名称就能看出一个民族的文化史，诚非虚言!