甘肃主要少数民族包括回、藏、东乡、保安、裕固、土、蒙古、撒拉、哈萨克、满族等。
回族
甘肃自古就是回族的聚居地之一，回族也是甘肃少数民族中人口最多的一个民族，甘肃回族人口仅次于宁夏回族自治区。１９９０年第四次人口普查结果显示，甘肃回族人口已达１０９４３５９人，占全省少数民族总人口的５８．９６％，比１９５３年增长６９％。
回族受汉族文化影响较大，使用汉语、汉文，但仍保留了自己的习惯及宗教信仰。回族的衣着、饮食、婚丧嫁娶、节庆礼仪、风尚及禁忌等风俗习惯，大都与伊斯兰教有着密切的关系。回族男性一般戴白或黑、棕无沿帽子，称"礼拜帽"或"巴巴"帽，女性戴丝绸制成的盖头；主要有开斋节、古尔邦节和圣纪节三大节日；在饮食上禁食猪肉、自死禽畜或非穆斯林宰杀的动物，对异形怪状、爪利锋锐的飞禽、兽类也在禁忌之列，喜爱饮茶；男女结婚时，选择"主麻日"举行婚礼，并请阿訇念"尼卡"。
甘肃的回族主要有两种来源：一是沿"丝绸之路"来华进行"茶马互市"而定居下来的中亚、西亚商人，一是元代戍边的回回军士以及贡使、商贾等。清初，甘肃回族已形成大片聚居区，现
在甘肃回族的聚居区和散居地，是在清代中期以后逐渐形成的。因此，甘肃的回族以农耕牧养为其基本的经济基础，同时也擅长经商。他们经营的传统行业主要有：皮毛业、饮食服务业、手工业等。
甘肃回族的民间艺术以"花儿"流传最广，河州砖雕，是临夏回族独具特的建筑艺术创造。回族信仰伊斯兰教，甘肃是中国伊斯兰教教派、门宦形成和传播的主要地区。
哈萨克族服饰藏族
１９９０年，甘肃有藏族３６６７１８人，占全省少数民族总人口的１９．７６％，比１９５３年增长了７９％。甘肃的藏族主要分布在青藏高原的东北边沿地带，其东可达岷山山脉的高山河谷，西北可至祁连山北麓的山峪地区，在行政区划上主要包括甘南藏族自治州、天祝藏族自治县和肃南裕固族自治县、文县等地区。海拔一般在３０００米左右，区域内有黄河及其支流洮河、大夏河，长江支流白龙江等河流穿过。甘肃藏区为安多方言区，但在不同地区也有区别，甘南的夏河、碌曲、玛曲讲安多方言，卓尼讲卓尼方言，天祝讲华锐方言，但共同使用藏文。甘肃藏区是我国主要的畜牧业和林业基地，高山牧场辽阔，林区树种繁茂，也是我国重要的野生动物保护区。甘肃藏族的传统产业是畜牧业，藏
区牲畜以绵羊、牦牛、犏牛为主，其次是马和山羊、甘肃藏区出产一种以草根为食的"蕨麻猪"，体型不大，肉瘦味美，是甘肃藏区特产之一。在一些气候较为温和的地区，农牧兼营的农户较多。
藏族信仰藏传佛教，其风俗习惯、衣食住行、婚丧嫁娶、节日庆典，都与藏传佛教有着密切的关系。
甘肃藏族的服饰大致有两种类型，牧区为一类，半农半牧区为一类。目前，随着藏区居民生活方式的改变和生活水平的提高，各种类型的男女时装也逐渐受到藏族众的喜爱，但每到节日和一些正式的场合，男女老少都要着民族服装。藏族以肉食、糌粑为主食，以酥油、乳酪、茶水为家常饮料。藏族女子到了结婚年龄，父母先行"上头"改妆，改妆后就可以自行物称心如意的情侣。在藏区赘婿之风很普遍，招来的女婿和儿子在财产继承权上都有平等的权利。丧葬有火葬、天葬、土葬和水葬等。节日有两类：一类是民间节日，一类是宗教节日。民间节日中春节是一年中最为盛大的节日,甘肃藏族的春节以汉族的正月初一为准。初一早晨各家均煨桑，佛龛前点燃酥油灯，男女老少着新装，互祝"洛萨尔桑"（新年好）、"扎西德勒"（吉祥如意）。其次是"香浪节"，每年到了盛夏季节，全家带上饮具、食
品，上山入林，采花摘叶，饮酒唱歌，露宿数日方归。在天祝藏族自治县还举行华锐赛马大会。
舟曲县有传统的"采花节"等地区性节日。宗教节日有"毛兰节"，每年正月初一到十六举行，各寺院对外开放，男女老少均可入寺，瞻仰膜拜。"娘乃节"，每年农历四月十四、十五为释迦牟尼诞生和涅般木的日子，信教僧俗众少食、不说话、穿新装，前往寺院顶礼跪拜。
藏族的民间艺术非常丰富，主要形式有藏戏、民间故事传说、舞蹈、酥油花雕塑、木刻、绘画等。藏医药学是祖国医药宝库中一个重要的组成部分，有一套完整的理论体系。近年来，藏医药以其独特的诊断、和用药方式，受到各族人民的喜爱，小型藏医院遍布西北各地、甘南有专门的藏医药研究所。
东乡族
东乡族原是甘肃特有的少数民族，近些年随着部分东乡族人西迁至新疆，而改变了这种地区界限。１９９０年甘肃有东乡族人３１１４５７人，占全省少数民族总人口的１６．７８％，比１９５３年增长了１００％。东乡族因居住在临夏的东乡而得名。东乡族在生活
习俗和宗教信仰方面基本上同回族相似，在语言上同蒙古语相似，属阿尔泰语系蒙古语族。
甘肃东乡族以农为主，农作物有土豆、小麦、青稞、大麦等，经济作物有蚕豆、、胡麻和油菜籽等。东乡族的服饰同回族大致相同。在婚姻上，一直保留着一种属于族外婚性质的习俗，在东乡族中，宗教系统即"阿哈交"及其观念相当浓厚，同属于一个"阿哈交"的男女之间，不能婚配，违者将受到社会舆论的普遍谴责。
东乡族十分好客，有条件的家庭一般要用油香、"尕鸡娃"、"全羊"来款待宾客。待客食用"尕鸡娃"时将整鸡按各个部位分成１３个等级，各按辈份吃相应的等级，其中以"鸡尾"最为尊贵，要由最尊贵、最年长或"首席"宾客享用。
东乡族人非常喜爱"花儿"，不仅人人会唱，而且人人会编。民间传说和故事也很丰富，据调查，流传在民间的已基本定型的故事达１６００多种，最著名的是一首叙事长诗《米拉尕黑》，这部长诗可以说，也可以唱，很为东乡人所喜爱。
土族
甘肃的土族主要散居于天祝藏族自治县、积石山县和卓尼县等地。１９９０年甘肃有土族人口２１２３９人，占全省少数民族总人口的１．１４％，比１９５３年增长了２９９％。甘肃的土族以农业为主，兼营畜牧业。土族服饰具有独特的民族风格。老年人与青壮年人之间、已婚与未婚者之间，在服饰的彩、款式方面均有区别。土族自称"蒙古尔"、"蒙古尔勒"、"察汗蒙古"，语言属阿尔泰语系蒙古族语族，词汇中有一半左右与蒙古语一些方言相同或相似。土族的饮食以青稞、小麦、薯类为主，喜喝奶茶、吃酥油炒面。逢年过节做不同的馍来待客，如遇贵客，桌上摆一个"西买日"（插着酥油花的炒面盒），端上木盘大的肥肉，上插一把五寸刀子，酒壶上系一撮白羊毛，表示对客人的尊重。土族婚礼仪式十分有趣，男方娶亲时，女方村庄的妇女们故意不让开门，并向娶亲人泼水，娶亲人要同她们对唱后，才得进门。
土族在长期的生活实践中，创造了丰富的民族文化和艺术。文学艺术有民歌、叙事诗、神话、传说、寓言、格言等。
裕固族
裕固族是甘肃特有的少数民族之一，８０％以上聚居在河西走廊的肃南裕固族自治县境内。
１９９０年，全省有裕固族人口１１８０９人，占全省少数民族总人口的０．６４％，比１９５３年增长了２０６％。裕固族自称"尧乎尔"、"西拉玉固儿"，１９５３年，经众协商讨论，取与"尧乎尔"音相近的"裕固"，作为民族的名称。