一、小说的起源
    “小说”一词最早见于《庄子》杂篇《外物》：“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。” 以“小说”与“大达”对举，是指那些琐屑的言谈、无关政教的小道理。后来，作为一种文学体裁的小说与《庄子》所说的“小说”含义虽不完全相同，但在古代，小说这种文学体裁始终被视为不登大雅之堂的东西。在这一点上，二者仍然是接近的。
关于中国小说的起源，众说纷坛、歧见迭出：有神话说、劳动说、休息说、史传说、民间故事说、寓言故事说、唐朝俗讲变文说、多祖说等。下面我们简单的探讨一下几种：
神话说：此说来自西方文学，鲁迅在《中国小说的历史的变迁》中说：“一班研究文学史者，却多认为小说起源于神话。”其实， 黑格尔也在《美学》中所说的“一切最早的文艺作品都属于神话一类”，但是我们这样笼统的说小说起源于神话是不确切的，因为其他文艺作品也起源于神话。然而也有石昌渝《中国小说源流论》认为，神话是一切意识形态的始祖，不要说是小说这样的一个文学门类，就是所有的文学艺术，所有的意识形态例如宗教、道德等等，都发端于神话。如果这样说，那么神话只是小说形成过程中的来源因素之一。
劳动说：该说法无疑是受了恩格斯的“劳动创造了人本身”这一论断的影响。诚然，劳动创造了人，人也创造了语言。或许说小说起源于劳动太宽泛了，因为语言，艺术，教育，宗教等等一切人类的社会性都可以说是起源于劳动。
休息说：鲁迅在《中国小说的历史的变迁》中的观点认为，人们只有在消遣的时候才有可能讲故事娱乐精神、陶冶情操，因而产生了小说。但是真的是这样的吗？值得思考
民间故事说：杜贵晨在《中国古代小说散论》中提出了小说起源于传说故事。
方士说：出自张衡在《西京赋》中所说的“小说九百，自虞初”。方士说认为，方士们讲各种行术的方法、方术故事及有关科学文化资料记录下来，行诸文字，便是最初的小说作品，虞初就是这些方士的代表。由此可见，这里的小说，其实是方士们的方术。
史传说：史传说认为小说是从史传文学演化而来，如冯梦龙《古今小说序》就认为“史统散而小说兴”，当代学者黄钧也说：“中国小说脱胎于史传文学”。
俗讲变文说：袁行霈的《中国文学史》说：“唐代的俗讲与变文，导致了中国白话小说的产生”，但是从文学史的角度看，俗讲和变文其实只是一个促进因素，而非决定因素。俗讲变
文究竟是不是起源，关键是看他们是不是市民社会里市民阶层意识形态的产物，是不是反映了市民的艺术审美情趣和市民社会的现实生活。
此外还有
多组说、寓言说、稗史说、战国说。我就不一一讲述了，资料很多，大家感兴趣的话可以自己查阅。主要是想告诉大家学会从多方面来思考问题的这样一个思维方式。
追溯中国小说的起源，有以下几个方面： 首先是神话传说。小说三要素有人物、故事情节和环境。尽管古代文献对神话传说的记载十分简略，我们仍然可以从中看到故事情节和人物性格这两种重要的小说因素。神话传说原先在口头流传，有的被采入正史，遂逐渐凝固；有的继续在口头流传并不断丰富发展，分化出一些新的神和英雄，增添了新的故事情节。这些继续活在人们口头上的传说一旦记录下来，就成为具有浓厚小说意味的逸史。从神话传说到小说的这根链条中，逸史是关键的一环。甚至不妨说逸史是中国小说直接的源头，逸史中最接近小说或竟可视为早期小说的，莫过于《穆天子传》和《燕丹子》。前者对周穆王周行天下之事多有细节描写；其中的西王母与《山海经》中的记叙相比，减少了神性增加了人性。后者写燕太子丹派荆轲刺杀秦王，与《战国策》和《史记》相比，不仅
增加了细节描写而且突出了燕丹这个复仇者的形象。（明）胡应麟称此书为 “古今小说杂传之祖”（《四部正讹》），不为无见。 其次是寓言故事。例如《孟子》、《庄子》（郢人运斤成风）、《韩非子》、《战国策》（触龙说赵太后）等书中都有不少人物性格鲜明的寓言故事，它们已经带有小说的意味。《韩非子》中保存寓言故事最多的《内储说》、《外储说》、《说林》，明白地用“说”来标目，也透露出两者之间的关系。显然，寓言故事可以看作小说的源头之一。 第三是史传。如《左传》、《战国策》、《史记》、《三国志》，描写人物性格，叙述故事情节，或为小说提供了素材，或为小说积累了叙事的经验。史书与小说的性质不同，但史书中有细节虚构。尤其是中国史传文学中叙事、描写、及刻画人物形象的技巧，首先不是在小说的范围而是在史传中培养起来的。一直到很久以后，小说家仍然在史传中吸取养分。唐代传奇小说多取人物传记的形式，《三国志演义》径直标明是史传的演义，都证明了史传是小说的一个源头。在传统的目录学著作中，有些书或归入子部小说家类或归入史部杂传类，这两类缺少严格的区别，这也从一个侧面说明史传对小说的影响之深。 第四是民间的“谈论故事”即讲故事。而讲故事所以能够发生，除了因为人类有语言之外，也是好奇心的需求。这二者都是小说发生的源泉和发展的动力。中国古代小说最初的源头和永恒的滋养都在“街谈巷语、道听途说”的民间讲故事活动。后世小说家的
成长及其小说创作，也往往与作为小说源头的民间讲故事活动有这样那样联系，甚至是密切的联系。
当然，大家可以秉持自己的看法。
二、小说的发展阶段
我国古代小说主要有四个发展阶段。
第一阶段：酝酿萌生时期：上古到先秦两汉的古代神话寓言促使小说的孕育形成、
第二阶段：初具规模时期：魏晋南北朝时期，出现了情节结构比较简单的志怪志人的笔记小说、
第三阶段：成熟时期：唐代传奇、宋代话本、明代拟话本相继出现，其中话本（民间说话人用的故事底本）的出现，对中国古代小说的发展产生了极为重要的影响，它比以前的小说在结构情节人物描写等方面都有了新的发展。拟话本（明代文人模仿话本创作的小说）的题材更为广泛，情节更为曲折，描写更细致。
第四阶段：高峰时期：明清时代《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》、《聊斋志异》、《儒林外史》等一大批不朽名著产生。
在这里，我们重点关注魏晋南北朝时期。
魏晋南北朝小说的种类主要有志怪小说和志人小说。其中志怪小说分为地理博物类、鬼神怪异类、佛法灵异类。至于这个志怪小说兴盛的背景我们总结了三点：宗教迷信思想盛行是其兴盛的土壤；宗教迷信活动盛行为其提供素材；宗教宣传和闲谈的需要使其得以流传。我们不妨先看看魏晋南北朝时期的经济、文化特点。
魏晋南北朝时期社会经济的主要特点：
第一，南北经济趋于平衡。江南迅速开发，中原发展相对缓慢。黄河流域是中国经济发展的中心，秦汉时期，南北方经济发展差距很大。到魏晋南北朝时期，由于大规模的战乱多发生在北方并且时间持续很长，使得北方经济遭到严重破坏。而南方则相对稳定，使得南方经济得到迅速发展。这样南北经济开始趋于平衡，以北方黄河流域为重心的经济格局开始改变。
第二，士族庄园经济和陈坤资料寺院经济占有重要地位。由于士族制的发展和统治者崇信佛教，导致地主庄园经济和寺院经济恶性膨胀，造成土地和劳动力的大量流失。
第三，商品经济总体水平较低。由于战乱，不少城市遭到严重破坏，加上南方刚刚开发，商品经济发展缓慢。
第四，各民族经济交流加强。由于民族融合的加强，魏晋南北朝时期各民族之间的联系密切，并逐渐融合为一体。各族相互学习，取长补短，促进了经济的恢复和发展。同时也为隋唐时期的繁荣奠定了基础。
魏晋南北朝时期文化的突出特点：
⑴科学技术成就突出。如祖冲之的圆周率的计算，郦道元的《水经注》等。
⑵思想界异常活跃。道教系统化，佛教和反佛斗争激烈，佛儒道三教开始出现合流的迹象，文学、绘画、石窟艺术等打上了佛教的烙印。
⑶体现民族融合的特。具有代表性的文化和成就，体现民族特和不同的民族风格。
⑷带有分裂割据的烙印。此时期中国社会处于分裂割据的状态下，不同的地域文化，带有不同的特点，具有明显的差别，尤其是南北文化差异很大，南北民歌风格炯异。
总的来说，魏晋六朝前后四百年间，是中国历史战乱频繁民不聊生的时代，人们苦于无法摆脱现实，精神无所寄托，便相继产生一种出世思想，寄希望于神佛，笃信其灵验。加之当时人的平均寿命很短，很少有人能活到七八十算，五六十岁是上寿，有的往往正当年轻力壮，大有作为的时候就忽然死亡，文人学士短命的尤多，于是志怪小说中便也充斥了见鬼和鬼出现的故事。另外还有一个原因，就是当时政治黑暗，法令严峻，谈论局势，臧否人物，常易招致不测之祸，不过唯独谈神说鬼没有什么妨碍，不会招来祸害，这也是志怪小说盛行于六朝的原因。这里就说到一个关于死亡的问题。给大家分享《西藏生死书》里的一个小故事：
一个妇人的儿子病逝了，她伤心欲绝，求佛陀让她的儿子复活。佛陀说：“你到城里去，问一户没有亲人过世的人家要一粒芥菜子给我。”妇人很高兴的去了，但诅丧地回来。佛陀问她：“你带回芥菜子了吗？”妇人说：“我问了很多家，可是每户人家都有亲人过世了。”
其实故事很简单，但是它给我们的触动很大。死亡是每个人都会经历的，谁也逃不过，所
以你必须去接受它。陈坤在《突然就走到了西藏》中写下来他对生命的思考，我想引用他的话来告诉大家。“当你知道死亡是一个一定会到达的站台时，你在走向这个站台的过程中就会珍惜。你就不会再像以前一样，因为失恋就想死，因为被侮辱就想死。你会珍惜当下的每一刻，因为每一刻，因为每一刻都是完全不可能重复的。我们的脚步不会淌过同一条河流，我们不会再营造出同一个场景，就算你刻意营造，也不是这个时间，不是这个天气，不是这个心情。一切都是不可重复的。”当然不是说我畏惧死亡，一个人如果连死亡都不畏惧了，那他能畏惧什么呢？我们这里想告诉大家的是去接受一个改变不了的事实。
有点扯远了，大家回来吧。
至于这个志人小说我就一句话带过了。志人小说分为一下几类：笑话类、野史类和逸闻轶事类。而志人兴盛的原因则是人们评价人物和崇高清淡风气的盛行。
三、说了这么多，接下来我们进入课文的学习。
首先是对作者干宝的介绍。干宝，字令升，干宝学识渊博，著述宏丰，横跨经、史、子、集四部，堪称魏晋间之通人。至今有关专家已收集到的干宝书目达26种，近200卷。是我
国古代著名的史学家和文学家，更是小说家的一代宗师。重点来说说干氏家族。干氏家族自三国后期，仕吴者颇多，到晋朝已有名人不断出现，其后在历朝均有名人，政功显著。千余年间，干氏家族所繁衍的子孙已分居于北京、天津、南京、陕西、山东等地。尤以浙江海盐的沈荡、通元、澉浦、六里，海宁的盐官，宁波的余姚，嘉善的干窑等地。聚居为盛。故自东晋以来，已有1700多年族史，显为望族。海盐作为干氏家族世代繁衍的集中居住地，至今后裔已有52代。近年来，海盐县对干宝的生平及史学价值的研究十分重视，尤其是在干宝后裔的大力支持下，由干氏四十八世裔孙干乃军执笔续修《干氏宗谱》。自1991年起，历经10余载的调查考证，目前，一部新的《干氏宗谱》续修本已正式完稿。干氏家族对于宗谱续修，历来十分重视。干氏宗谱立干宝为始祖，五世孙干朴首撰，三十八世孙干大行续修并序。自四十世孙干钦昊于清康熙三十五年（1686年）最后一次续修宗谱算起，至今已有300余年未曾续修了。并且，由于干氏后裔散居神州大地，主要分为东西大支和永宁乡支两支，至抗战前，宗谱有的已散失，给续修带来一定的难度。期间，海盐县博物馆收缴保存了十分宝贵的干氏东西大支的旧谱三册，是这次续谱的主要依据。刚从工作岗位上退休下来的干乃军不负众望，历尽艰辛，奋笔耕耘，终于使海盐县第一部民间续修的家谱《干氏宗谱》得以问世。此举已在全国各地广大干氏后裔中传为佳话。
接下来我们看看《搜神记》。
《搜神记》志怪短篇小说集在中国小说史上有着极其深远的影响，被称作中国志怪小说的鼻祖。全书共二十卷，共有大小故事454个。干宝，其实是一个有神论者，于是他在《自序》中称，“及其著述，亦足以发明神道之不诬也。”（《搜神记·自序》）。就是想通过搜集前人著述及传说故事，证明鬼神确实存在。故《搜神记》所叙多为神灵怪异之事，也有不少民间传说和神话故事，主角有鬼，也有妖怪和神仙，杂糅佛道。文章设想奇幻，极富浪漫主义彩。“鬼神信仰”在中国有悠久的传统，它与山川祭祀、祖先祭祀并列。自商周以来，历代帝王无不亲登祭坛祭祀，而记载神鬼传说的典籍。除《楚辞》、《淮南子》外，《搜神记》称得上其中的集大成者。从这个意义上来说。本书为我们保留了不少珍贵的材料，是后人研究中国古代民间传说及神话不可多得的收藏珍本。标注读音，文中生僻字词标注，读音，让读者无查阅之苦。增加译文，让文字变得通俗易懂，易于为读者接受。图文并茂，一百余幅古代珍稀版画，营造情境和氛围。