英文话剧剧本“春柳社”：是中国最早的话剧团体。1906年底成立于日本东京。由赴日留学的李叔同与同学曾孝谷一起发起组织。“春柳社”成立后不久排演了法国小仲马的《茶花女》第三幕。1907年6月，春柳社吸收新成员后，在日本东京演出了林纾、魏易翻译的《黑奴吁天录》，这是第一次由国人创作并演出的话剧，标志着中国文明新戏的正式开端。本社以研究新派为主，他们所要创造的是不同于中国传统戏曲的，适应现代文明需要的，主要是借鉴西方的，以语言、动作为主药表现手段的，这种新剧传到国内又被称为“文明新戏”，中国话剧艺术的自觉探讨与创造正是由此开始的。辛亥革命后，春柳社成员陆续归国。1912年初，陆镜若载上海邀集欧阳予倩等人成立了新剧同志会，正式从事职业演剧。它始终保持着春柳社的宗旨和传统作风，因此可算作“后期春柳”。
文明新戏：又称为新剧，指话剧中渗透戏曲因素的表演，是中国话剧运动的第一阶段。1907年，留日学生曾孝谷、李叔同、欧阳予倩等在欧美、日本话剧运动的影响下，组织话剧团体春柳社，改编演出《茶花女》、《黑奴吁天录》等话剧，在表演上有严肃的艺术追求。辛亥革命前后，新剧团体很多，演出以民族民主革命为内容的政治戏居多。辛亥革命后，新剧繁荣，以演家庭伦理戏居多。“五四”前夕，新剧趋向衰落，其原因有：一是新剧商品化，迎合小市民趣味，内容庸俗低下，二是新剧都是幕表戏，没有完整的剧本，只有分场的故事梗概，
由演员上台随意发挥，艺术水平和演技很难提高。“五四”文学革命批判堕落的文明戏，一些戏剧家提出“爱美剧”口号，中国话剧运动由此进入第二个阶段。
天知派新戏/“进化团”中国现代戏剧史上第一个专业话剧团，由任天知发起组织。1910年11月成立于上海，1913年解体。主要成员有汪仲贤、陈镜花、王幻身、钱逢辛、萧天呆、顾无为、陈大悲、李悲世等。进化团曾打出“天知派新剧”的旗帜，主演剧目有《新茶花》《黄金赤血》《共和万岁》等。以宣传革命、反对封建统治为首要职责，把戏剧的教化功能发挥到了极致。天知派新戏在戏剧表演上的特点：专设言论派小生，追求现场的宣传、鼓动效果，强调演员的即兴表演，演出采用幕表制，没有完整的话剧剧本，只要简单的提纲。他们赴南京、芜湖、汉口等地公演，赢得了很高声誉，对推动新剧的发展起到了很大作用。
“国剧运动”：1925年，余上沅、赵太侔、闻一多、熊佛西、张嘉铸等人，他们在留美期间就曾商量改革中国戏剧之事，回国后即在1926年决定发起该运动，并获得新月社的徐志摩、梁实秋、陈西滢、叶公超等人的支持。他们主张从整理与利用旧戏入手去建立"中国新剧"。他们组织了中国戏剧社，并在当时徐志摩主持的《晨报副刊》中，发行了十五期的〈
剧刊〉，发表多篇文章，包括关于建设国剧的主张计划、对剧本、舞台、演员的讨论以及对西方戏剧家的引介等，后来并由余上沅将这些文章编成了《国剧运动》一书作他们主张的总结。国剧运动对中国戏剧的改革产生了巨大影响，虽然他们的设想带有浓重的理想主义彩，由于不适合当时社会的需求，终未能实现，但仍作为一种选择而在现代戏剧思想发展史上留下了自己的印记。
爱美剧：中国五四运动后兴起的非职业戏剧运动，简称爱美剧。爱美剧系英文Amateur的音译，意为业余的，爱美剧指业余演剧。1921年1月，汪优游在五四新思潮推动下，针对文明戏商业化的弊病，首次提出脱离资本家的束缚、仿西洋组织一个非营业性质的独立剧团的设想，并与陈大悲等13人成立了民众戏剧社。不久，陈大悲著《爱美的戏剧》，遂在社会上引起热烈反响，于是爱美的戏剧迅速取代已经没落的文明戏，成为20年代初期中国话剧活动的主流。爱美的戏剧运动以学生为主体，中心在北京、上海。它是现代话剧在中国舞台上最初的尝试，在批判文明戏的基础上，介绍西方戏剧的学说与方法，对中国话剧进行了革新。因而是文明向现代话剧过渡的产物，从理论上使新的戏剧观念进一步完善、具体化，主张教化的娱乐等等。
小剧场运动起源于19世纪末的法国“自由剧场”的艺术实验活动，后风行于欧美与日本，是现实主义与自然主义戏剧取代古典主义与浪漫主义戏剧，从而占据剧坛主导地位的一次戏剧革新运动。中国的小剧场运动以爱美剧的形式进行艺术实验，建立起不同于文明新戏的话剧体制，其核心是以“导演制”取代“明星制”，使中国的话剧走上正规化、专门化与科学化的道路，并且提出与建立了一套新的戏剧美学原则与表演体系和模式。小剧场运动重视剧本的创作，培养了田汉、丁西林等著名的剧作家。胡造模仿易卡生的《娜拉》创作的《终身大事》是现代话剧最早的创作剧本。创造社的郭沫若和田汉都是当时最有影响的以“诗人写剧”而著称的剧作家。与当时现代话剧多以悲剧和多幕剧为主的情况不同，丁西林则创作出了在艺术上十分成熟的独幕喜剧。
南国社：1923年成立于上海，领导人田汉，先是创办《南国》半月刊，发表了话剧创作《获虎之夜》等，后又办《南国特刊》、南国电影剧社、南国艺术学院。南国社开展话剧创作活动主要是在1928-1929年，全部公演田汉创作的剧本《古潭里的声音》《苏州夜话》《湖上的悲剧》《名优之死》《南归》等。南国社发展了五四时期的爱美剧，他们对黑暗现实的反抗往往带有伤感成分和浪漫彩。它在中国话剧史上，起着承前启后的重大作用。它的成员，以后不少成为中国戏剧、电影、音乐、美术等方面的骨干人才。