摘要：美国廉价西部小说是美国西部通俗小说演绎的第二个阶段，也是美国西部通俗小说最泛滥和粗制滥造的一个阶段。廉价西部小说，连同其他通俗小说，都是模式小说。其模式可分为两方面：文化模式和情节模式。本文分析了廉价西部小说的模式，概括了该类通俗小说的起源和衰落，并简单介绍了其代表作家。
关键词：美国廉价西部小说 起源 衰落 代表作家
西部通俗小说经历了几度兴衰，每一时期的诞生、发展和衰落都有其深刻的社会、历史和文化背景，每一阶段都各有显著的创作特征，可被分为以下几个支流：早期的西部冒险小说，粗制滥造的廉价西部小说，经典的牛仔西部小说，现实主义的历史西部。
廉价西部小说是继西部冒险小说之后又一重要的西部通俗小说形式。顾名思义，廉价西部小说多为薄利多销，廉价地大批量地复制读者喜爱的情节和故事模式。更多追求畅销书销
售的利润，而不是对艺术的探索和创新。它兴起于19世纪60年代，西部冒险小说一样，继承和发展了库珀作品的通俗因素，其人物和情节模拟《皮裹腿丛书》，是库珀的《皮裹腿丛书》在新的历史条件下的又一通俗化体现。
19世纪前半期的历史浪漫小说、西部冒险小说、女性言情小说的相继诞生，宣告了具有民族特的美国西部通俗小说已经成形，同时也意味着众多出版商的激烈竞争的开始。自40年代起，一些出版商受利润的驱使，出版价格低廉的纸质封面的“黄皮传奇”（vellow-covered romance）和“故事书”（story papers）。1860年，比德尔·亚当斯出版公司（BeadleAdams）改良了此类书籍的出版方式，他们选择了女作家安·斯蒂芬斯（Ann Stephens出版言情小说，1810-1888）的一部已出版的书籍《马拉斯卡，白人猎手的印第安人妻子》（Malaeska，the IndianWife of the white Hunter），将其印制成7*5英寸的小册子，共一百页，定价十美分。该书出版后，即在短短几个月内销售六万五千册，大受读者欢迎。在这种出版模式获得成功后，他们又以同样的版式和定价销售了原创小说《赛斯·琼斯，边疆囚徒》（Seth Jones，or the Captive of the Frontier）。这本书在市场销售时，比第一本书更火爆。于是，他们将这种出版方式固定下来。雇佣一些写作快手，大规模地炮制三万到五万字的相似作品，并称之为廉价丛书。美国廉价西部小说就这样诞生。
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