一、天然理心流与幕末四大剑派(以下排名不分先后)
1、天然理心流:
天然理心流创始人为远州(远江)人近藤内藏助裕长。据说近藤内藏助本是古流武术——天真正传香取神道流的传人,后来将此流派武术加以自己的理解,于宽政元年(1789年)创立了天然理心流。所以也有说法把天真正传香取神道流当作是天然理心流的远祖。香取神道流是战国时代的武术,由下总国香取郡出身的饭筱长威斋家直创立。香取神道流是综合古流武术,是包括剑术(太刀、小太刀、二刀流)、居合术、棒术、长刀(剃刀)术、术、手里剑术、柔术、气合术等等多种类的武术。该流派在现代日本仍有传人(不知道飞天御剑流有没有……)。
天然理心流的极意在于一首和歌之中:
  荒海の水につれそう浮岛の
  冲の岚に心动かず
取意为以天然自然之理调和,临机应变,对敌人的动作采取自然而然的反应,所以名为天然理心流。 
2、神道无念流:
长州的实战剑术,源祖为福井嘉平,但真正名场天下是到斋藤弥九郎(1798~1871)的时代。弥九郎在江户开设练兵馆,号称江户剑术第一,门下弟子多达三千人。无念流虽为格斗剑术,但同时也相当注重修身养性,讲究“自戒、自律”,道德彩非常浓厚。以桂小五郎为首的长州藩土们,大多习练无念流,但当斋藤弥九郎在江户开馆后,流中水户藩士却日益增多,如芹泽鸭等。附带提一句,正因为如此,弥九郎深受水户藩主德川齐昭的赏识,戊辰战争中请他出任上野彰义队队长。弥九郎深知天时人和,没有答应,战后出仕新政府。 
3、北辰一刀流:
典型的现代意义上剑术流派,亦即艺术类剑派。又名北辰梦想流,因源出一刀流,故名北辰一刀流。元祖为小野派一刀流的千叶周作(1794~1855)。他开设“玄武馆”,改良竹剑与护具,制定对战规则,对现代日本剑道影响极大,因此受到水户藩的赏识,成为藩校弘道馆的教师。其弟定吉(荣次郎)及定吉之子千叶重太郎(1824~1855)对北辰流的贡献更大。定吉在江户桶町开设练兵馆,在江户的各藩志士、各地浪人,入道场学习的极多。其中既有土佐勤王派的坂本龙马,也有一变成为新撰组军师的伊东甲子太郎,反正是不论思想、不问出身,只习艺术而已。重太郎是龙马的挚友,试图刺杀胜海舟也有他的一份。但他后来脱离勤王运动,回去继承桶町千叶道场,使道场的名声更为响亮。北辰一刀流的要谛:“瞬息心气力一致。” 
4、镜心明智流:
源出富田一刀流,元祖为桃井八郎直由。直由吸收了许
多其它门派的特,才将一刀流进化为明智流的,因为非常注重姿式、形态,故人称“传派桃井”。江户的桃井道场名为“士学馆”,它是三大道场中声名、品质第一的大道场。桃井三代号为香藏,四代即桃井春藏直正(1825~1885),将明智流发挥到了巅峰。春藏曾在幕府讲武所中供职,维新后在大阪开馆授徒,名声传遍整个日本。此派介乎于艺术与格斗之间,但更偏重于艺术。主要门徒有武市瑞山、上田马之助等;也包括在幼年偷学技艺的基础上,勤习镜心明智流,终于完成独特稀代暗杀剑法的冈田以藏。
天然理心流——试卫馆
神道无念流——练兵馆(江户三大道场)
北辰一刀流——玄武馆(同上)
镜心明智流——士学馆(同上)
天然理心流 近藤勇、土方岁三、冲田总司、斋藤一(?)、井上源三郎
神道无念流 桂小五郎、芹泽鸭、永仓新八
北辰一刀流 坂本龙马、藤堂平助、山南敬助、伊东甲子太郎、武田观柳斋、铃木三树三郎 
如果不熟悉历史的话,大概想不到现在名气最响的天然理心流曾被人讥刺为农民剑法,试卫馆只不过是个十分破烂、人气不旺的乡下道场吧!这样无论名气、设备、历史都无法与三大道场抗衡的小道场竟然培养出了那么多的名剑客,真是个奇迹。一看到把天然理心流说成是乡下剑术就很生气,狗眼看人低啊!
居合拔刀
在日本古代奈良朝或平安时代初期,武士在战场格斗时,、矛和剃刀等武器被折断或击落时的瞬间,拔出腰佩的大刀、或短刀以应对敌人,而发展出来的一种刀技,而后与剑道合并研究发达后,各种派别纷立采用,沿袭至今。 
现今,日本公认居合道之始祖为林崎甚助重信。此人为古日本出羽之国人氏,生于林崎村(现日本山形县村山市楯冈町),为报父仇,苦研刀术,后来成一流派而传后。他所研究、编考的刀法,被一般武术家称为“林崎流”、“神梦想流”、“重信流”,从其门下也另出了“田宫流”及“伯看流”等派别。递经十代的延续,其间江户中期享保年间的第七代嫡传的长谷川英信,被视为至始祖甚助以来最杰出的高手,为顺应时代,修改刀刃向上佩带的姿势以利拔刀,编出“长谷川英信流”并由江户带回“四国”土佐推广,因此英信流至今在“四国”高知继续流传。 
第九代门人林六太夫是剑术师,神阴流高手。大森六郎左卫门把剑形五式和小笠原流礼法正跪坐姿势融合发展出拔击居合,加入英信流而成“大森流”。 
林崎流之正统自第十二代起分传谷村及下村二派,下村派至第十六派后绝,谷村派则沿传至今不断。 
居合是从坐姿
静态中,或立姿动态中,拔击、斩切对方于瞬间获胜之招术,不像剑道拔刀交剑后才争取胜败,而是交剑前已决胜负。 
因而,刀的佩带法,呼吸要领,目视,鲤口(鞘口)之切法左拇指向右前推刀锷,斩切法、刺突法、受流法(架开法)、摆振法、足的踏法、刀柄握法、拔击法、残心、振血、掌内力、躯体运动、收刀法等等要充分反复修练,锻炼强健身体,培养真正精神为目的。 服装 
服装、没有特别居合用之道衣和裤(剑裙)的关系,采用剑道衣、裙即可。但这是指谓练习和竞赛的场面而已,在正式场面演武时,就应穿着纹付(衣)、裤出场。
剑道--二天一流 
  二天一流,由江户初期著名剑士宫本武藏创立。 
  宫本武藏原名新免武藏,在二天一流兵法中的正式名称是新免武藏玄信。但宫本武藏这个名字更为人们所熟知。 
  天正十二年(1584年),宫本武藏出生于冈山县英田郡大原町宫本。年少时跟父亲新免无二斋学习当理流兵法。从十三岁与新当流有马喜兵卫比武开始,直到二十八岁,这期间与其他流派比武六十余次,据说一次都未败过。武藏二十九岁时在严流岛跟当时名满天下的剑士佐佐木小次郎决斗,用自制的四尺二寸长的木刀将小次郎斩于剑下,一战成名。 
  在二十余岁时,武藏便以“圆明一流”自成一派。并于庆长十年(1605年)写成剑术书《兵道镜》。但他对自己的剑术始终不满意,认为没有达到极境。三十岁后,武藏继续修业,终于在自己五十岁左右练成了使用大小两刀(即一之太刀与二之太刀)的剑术。这就是著名的“二天一流”。 
  武藏五十七岁时,即宽永十七年(1640年),得熊本藩(今熊本县)藩主细川越中守忠利邀请,在当地正式教导剑术。在以后的岁月里,武藏写成了《五方之太刀道序》、《兵法三十五固条》以及《五轮书》,合称为"兵法二天一流三兵书"。 
  正保二年(1645年),宫本武藏去世,终年六十二岁。 
  二天一流中所谓“二天”就是指“二天晒日”(“晒”同“晒”,《五方之太刀道序》)之意,指的是太阳和月
亮:即阴与阳,也就是象征对立的事物。世界一切都是由相对事物组成,由这些相对事物相互浸透而使所有事物发展统一,产生新的事物。二刀的技法简单的讲就是统一左右两手上大小二刀的动作,由此达到战胜对手这一目的。由这对立的二极升华统一而发展这个事实,不但是剑术,甚至是"世界之理"(武藏书状),因此命名为“兵法二天一流。 
  附 佐佐木小次郎: 
  佐佐木小次郎(?-1612)。佐佐木严流创始人。 
  与出身于并不富裕的家庭的武藏相比,小次郎则是在拥护和赞扬的光环的环绕中成长起来的。但是,跟那些平庸的纨绔子弟不同,小次郎绝对是一个剑术奇材。虽然曾经跟随钟卷自斋学习过富田流的小太刀技法,但小次郎自己所创立的严流,使用的却是比小太刀长得多的太刀。小次郎的爱刀“长光”便是长达三尺二寸的长刀,而小次郎的绝技“燕返”,更是能够将长刀之利发挥到淋漓尽致的招式。可是,即使是这样的小次郎,却连“燕返”都没有使出就败在了宫本武藏的剑下。跟武藏决斗时的小次郎,无法发挥自己刀长的优势,因为武藏在决斗之前,特意制作了一把木刀,刀的长度是四尺二寸,比小次郎的“长光”长了整整一尺。 
  因为小次郎在决斗之前并未将绝技“燕返”传给弟子,这一招便从此失传。或许从《侍魂》里右京的必杀技之一“秘剑·燕返”中,可以领略到一点小次郎“燕返”的风采(不知道是否真的能划出一只火鸟来……)
剑道--柳生新阴流 
  阴流,由战国初期剑士爱洲移香斋创立。后来的上泉伊势守信纲在阴流的基础上开创了新阴流。与以前的剑法的真剑决胜相比,新阴流在练习时采用竹刀,从而避免了无谓的伤害。此外,新阴流最先确立了“初级→上级→免许皆传”的剑术等级方式,后来的等级制都是在此基础上发展而成的。 
  上泉信纲创立了新阴流,而将新阴流剑技发扬光大的,则是上泉信纲的弟子柳生石舟斋宗严。 
  柳生家是大和的豪族,柳生宗严曾先后仕官于三好长庆及织田信长,后托病辞官而潜心研究剑法。在得到上泉信纲的传授后,将鹿岛新当流与户田一刀流融合于新阴流剑技中,创立了新阴流的最大的一个分支--柳生新阴流。此后宗严之子柳生宗矩及宗矩之子柳生三严(柳生十兵卫)将柳生新阴流加以不断发展和完善,使柳生新阴流成为江户时代最大的剑术流派之一。柳生宗严、柳生宗矩及柳生十兵卫三人则成为战国末期至江户初期著名的三剑士,人称“柳生三天狗”。 
  柳生家传兵法书(即剑术书)有《杀人刀》、《活人剑》、《无刀之卷》,以及后来由十兵卫撰写的《月之抄》。柳生新阴流的真髓在于“无刀取”,即以空手制住对手。与有些流派相比,柳生新阴流不赞成以杀戮来磨炼剑技。在《活人剑》及《无刀之卷》中,都体现了柳生“无刀取”的意义: “不杀人,我们以不被杀为胜。” 
  附 资料: 
  柳生新阴流--资料(一)   
  阴流派系图 
  第一代 爱洲移香斋 --爱洲阴流 
  第二代 上泉伊势守信纲--新阴流或神阴
流 
  第三代 上泉常陆介秀胤--上泉流军法 
      上泉主水正宪元--会津一刀流 
      神后伊豆守宗治--神后流 
      柳生石舟斋宗严--柳生新阴流 
      宝藏院胤荣--宝藏院流术 
      丸目藏人佐长惠--泰舍流 
      奥山休贺斋公重--神影流 
      疋田文五郎景兼--疋田阴流 
  柳生家系 
  柳生石舟斋宗严 → 长男 柳生新次郎严胜 → 柳生如云斋兵库介利严 
           二男 柳生久斋 
           三男 柳生德斋 
           四男 柳生右卫门 
           五男 柳生又右卫门宗矩(柳生但马守宗矩)→ →长男 柳生十兵卫(剑豪) 
                                 次男 柳生刑部友矩 
                                 三男 柳生主膳宗冬 
                                 弟子 田宫坊太郎国宗 
  柳生十兵卫 
  柳生十兵卫三严 庆长十二年--庆安三年(1607-1650) 
  柳生宗矩的长男。据说在小十兵卫跟父亲练剑时,因为剑势过于凌厉,使宗矩不由自主痛下杀手,打伤了十兵卫的右眼,于是就有了现在大家所熟悉的独眼十兵卫(幸好当时用的是竹刀,否则一代剑豪的苗子就此夭折)。元和二年,十兵卫跟随父亲谒见将军秀忠。十三岁时当了三代将军家光的小姓(即随从)。后来又担当了家光的剑术老师。传说一天夜里,家光认为自己的剑术已经很不错了,便穿上忍服外出,准备行侠仗义,不料被巡夜的十兵卫发现,只一招家光的剑便被打落,从此君臣间便有所不快。宽永三年,十兵卫辞职,开始周游列国,进行剑术修行,并写成了剑术书《月之抄》。正保三年(1646),宗矩去世,十兵卫继承柳生宗家,并担任但马守。四年之后去世,享年四十三岁。 
  柳生新阴流--资料(二) 
  新阴流传位 
  新阴流门下从“表”至“皆传”,由低到高共分为10个阶段: 
井上和香
  传位 内容 表 三学(上)、八势 大转 九箇(上) 小转 中段、下段、后雷刀 天狗抄 三学、九箇(下)、燕飞、续雷刀、小转变 天狗抄奥 天狗抄 假目录 外势法(残) 目录 二十七箇条、七太刀 外传 奥义之太刀、两刀 内传 本传、古传(燕飞、三学、九箇) 皆传 八箇必胜、本传(天狗抄、奥义之太刀) 
  新阴流兵法太刀目录: 
  内传参学 一刀两断、斩钉截铁、半开半
向、右旋左转、长短一味 九箇 必胜、逆风、十太刀、和卜、捷径 、小诘、大诘、八重垣、村云 燕飞 燕飞、猿徊、山阴、月影、浦波、浮舟 天狗抄 花车、明身、善待、手引、二刀、二刀打物、乱剑、二人悬(天狗抄奥) 奥义之太刀 添截乱截、无二剑、活人刀、向上、极意、神妙剑、八箇必胜、二人悬(天狗抄奥) 大转 三势 小转 三势 两刀 三势 夺刀法 三势 二十七箇条截相 外传相雷刀八势 中段十四势 下段八势 后雷刀(大转变)十三势 小转变十三势 续雷刀二十一势 外雷刀三十一势  等等(省略)