环境评价指对环境的状况、质量和环境所提供的服务的经济价值进行定量评价的方法。
环境经济学家创造了各种不同的方法，以便在不同的情况下对环境状况进行评价。在市场不完全的情况下进行环境评价的各种方法是环境经济学对经济学作出的贡献。
环境评价方法可以按不同标准分类。可以分为客观评价法（objective valuation approach，发展中国家和发达国家的区别OVA）和主观评价法（subjective valuation approach，SVA）。
客观评价法直接根据环境变化造成的物质影响进行经济评价。包括生产率变化法、机会成本法、重置成本法等。客观评价法通常使用一个“损害函数”（damage function）来表示损害活动（例如水污染、空气污染等）对自然资源或人造财产或对人类健康的物质损害。损害函数是一种技术关系，其数据是自然科学家通过调查或实验得到的。例如，发展中国家往往缺乏有关污染对健康的影响的数据，研究人员常把发达国家的有关损害函数移植到发展中国家的类似研究中去，由于发展中国家和发达国家的情况很不相同，使用时要谨慎比较情况的相同和不同。
主观评价法是根据人们的意见或根据对人们行为的观察对可能的损害间接估算的方法。这种方法有时直接询问人们对环境状况的评价，有时通过观察人们对污染和其他商品的选择来估计可能的损害。直接询问的例子包括询问人们对海水污染价值的估计。观察人们行为的例子也很多。例如，由于担心污染，有些地区人们不直接饮用自来水，而是买瓶装水喝，可以用瓶装水的费用来估算污染的损害。又如，房产价格在污染较少的地区较高，在严格控制其他条件的前提下，两地区间房产价格之差可以用来测量消费者愿意对新鲜空气支付的价格。
环境评价方法还可以按市场信息的完全与否分为市场价值法、替代市场价值法和假想市场法。
市场价值法，包括：直接使用市场价值的方法；从成本方面评价环境的方法。
替代市场价值法，包括：旅行费用法；内涵资产定价法。
假想市场法，包括：意愿调查评估法。
8.1 生产率变动法
生产率变动法(changes in productivity approach)是利用生产率的变动来评价环境状况变动的影响的方法。这是一种广泛运用的环境评价方法。生产率的变动是用投入品和产出品的市场价格来计量的。
这种方法把环境质量看作一个生产要素。环境质量的变化导致生产率和生产成本的变化，从而导致产品价格和产量的变化，而后两者是可以观察到的并可以测量的。例如：
（1）化工厂的污水排放对厂周围的农业的生产率有不利影响。因此而损失的农作物的市场价值可以作为减少污染所得到的一部分效益。
（2）空气污染可能增加机器设备的腐蚀和损坏，从而降低生产率。
（3）土壤流失的减少可以保持甚至增加山地稻谷的产量。
生产率变动法的实施包括以下步骤：(1)估计环境变化的物理影响。(2)估计这种物理影响使产出发生的变化。（3）估计产出变化的市场价值。生产率变动法被用于多项环境研究，例如，酸雨对农作物生产的影响（Adamset al.，1986）、水电对环境的影响（Krutilla and Fisher，1975）、沿海湿地保护对预防飓风的价值（Farber，1987）等。
8.2 疾病成本法和人力资本法
环境状况的变化可能影响人类的健康，影响劳动力的数量和质量。可以用货币衡量的有关损失主要有：过早的死亡、疾病、医疗费开支的增加，病休造成的收入损失、精神或心理上的代价等。疾病成本法（cost of illness）和人力资本法（human capital approach）是估算环境状况对人类健康特别是劳动力数量和质量的影响的方法。疾病成本法计算的是所有由疾病引起的成本，例如，缺勤造成的收入损失和医疗费用（包括门诊费、住院费、药费等）。人力资本法不仅用来衡量环境对健康的影响，而且已经用于劳动力、教育等许多方面的研究。
疾病成本法和人力资本法包括以下步骤：（1）确定污染物的量。（2）确定污染下发病的增加量。（3）使用成本、工资损失和生命损失去估计患病和提早死亡的成本。
和生产率变动法类似，疾病成本法也是以损害函数（damage function）或剂量—反应函数（does-response function）为基础的。只有当环境污染与健康存在明确的关系的情况下，计算疾病的成本才是可能的。这里，损害函数把人们接触到的污染水平与污染对健康的影响联系起来。
在计算由于污染引起的过早死亡的成本时，常用人力资本法。这种方法用收入的损失去估价过早死亡的成本。人失去寿命或工作时间的价值等于这段时间中个人劳动的价值。一个人的劳动价值是考虑年龄、性别、教育程度等因素情况下，每个人的未来收入经贴现折算成的现值。
8.3 机会成本法
在无市场价格的情况下，资源使用的成本可以用所牺牲的替代用途的收入来估算。机会成本就是牺牲的收益。
机会成本法（opportunity cost）用所牺牲的价值最高的替代选择的价值来衡量对象的价值。以对某一自然资源的保护或开发为例。两种方案（保护和开发）是相互排斥的，必须选择其中之一。开发工程可能使一个地区发生巨大的变化，以至于破坏了原有的自然系统，并使原有自然系统不能恢复原状。在这种情况下，开发工程的机会成本是在未来一段不定的时期内保护原有自然系统而得到的净效益的现值。反过来说，保护自然系统的机会成本是失去的开发工程的效益的现值。
开发的净现值可以由以下公式表示：
NPV=D-C-P
式中，NPV为开发的净现值，D、C、P分别为开发的总收益的现值、开发总成本的现值和保护资源不开发的收益的现值。
8.4 预防性支出法
预防性支出法（preventive expenditure approach），即用人们为了避免环境危害而作出的预防性支出来衡量环境危害的最小成本。通常，被衡量的物品或服务（例如空气和水）没有市场价格，而预防性支出所购买的物品或服务可以用市场价格来衡量。这一方法假定人们为了避免危险会支付货币来保护自己，因此，可以用其支出来预测他们对危害的主观评价。
例如，在我国一些地区，即使在夏天，人们并不直接饮用自来水，而是把水烧开，等凉了以后再喝。在这种情况下，人们烧水多是因为知道自来水里有细菌，是为了避免饮用后生病而烧开的。烧水付出的成本（燃料、时间等）就是预防性支出，可以用来估计人们对水中细菌危害的主观评价。在韩国，山地水土流失破坏了低地农田。该研究用低地农民为防
止山地水土流失破坏其田地而修筑沟渠的成本，来估计农民对水土保持的主观评价的最低估计值。
又例如，在我国某些城市，由于水源被污染，很多市民不得不购买矿泉水作为饮用水，或者使用滤水器，而不直接饮用自来水。购买矿泉水或滤水器的支出可以用来估计人们对水源污染的危害的主观评价。为了预防空气污染对身体的损害，一些人外出时戴口罩，这是对空气污染的预防性支出，但可能不是预防空气污染的全部支出。
8.5重置费用法和重新选址成本法
狭义的重置费用法（replacement cost approach）用由于环境危害而损坏的生产性物质资产的重新购置费用来估算消除这一环境危害所带来的效益。广义的重置费用法指重置被损坏的环境资源的成本来估算环境资源的价值。用重置费用来估算环境污染责任人的赔偿金额，在现实中是一种可行的方法，在一些国家的环境执法中得到了应用。
例如，Kim和Dixon（1986）所做的韩国水土保持研究使用了重置费用法。在该案例中，高原地区的土壤由于水土流失而收到损害。研究者把重置失去的土壤和营养的成本当作水土保持的收益。隐含的假设是：土壤值得保存，即土地生产的价值高于重置费用。
重新选址成本法（relocation cost approach）是重置费用法的变种。这种方法使用由于环境质量的变化而重新安置某一物质设备的地理位置的实际成本，来估价环境保护的潜在效益。
例如，上游炼油厂的爆炸导致污水流入附近的河流。这对环境有很多影响，其中之一是对下游的自来水厂的影响。为了保证供水质量，该厂可能要迁移到别的地点。迁移设备的成本，可以用来估价炼油厂污染对下游饮水造成的效益损失。
案例8.5 上海自来水厂的重新选址
上海市政府在20世纪90年代决定对自来水厂取水点重新选址。当时上海拥有1400万人口，在自来水供应上面临日益严重的困难。黄浦江下游被工业废水、船舶废水和城市污水处理厂排出的废水严重污染。若发生重大事故可能停水若干天，造成巨大的经济和社会损失。有关部门考虑了若干可供选择的方案：（1）全面治理工业污水；（2）把自来水厂的取水点改在上游。方案（1）可以消除污染的根源，但成本很高。方案（2）可以减少治理成本，同时减少自来水受到污染的可能。虽然重新选址的成本也很高，方案（2）的成本仍低于方案（1）。因此，最后采取了方案（2）。世界银行对这一工程提供了部分贷款。
8.6 各种市场价值法的选择和应用
使用市场价值法的先决条件是，被估价的环境资源或其替代物的市场价值存在，从而可以用市场价值法进行估价。
第9章 替代市场价值法和假想市场法
当所研究的对象本身没有市场价格来直接衡量时，可以寻替代物的市场价格来衡量。这类方法被称为替代市场价值法（surrogate market approach）。例如，清新的空气，美好的环境等等并没有直接的市场价格来衡量。很多环境物品或服务都没有市场价格来衡量。这时，就需要到某种有市场价格的替代物来间接衡量没有市场价格的环境物品的价值。替代市场价值法主要包括旅行费用法和内涵资产定价法。
在连替代市场都难以到的情况下，只能人为地创想的市场来衡量环境质量及其变动的价值。我们把这种方法称为假想市场法或市场创建法（market creation techniques）。假想市场法的主要代表是意愿调查评估法（contingent valuation methods，CVM），即直接通过询问来得到人们对环境的评价。假想市场法是环境评价的最后一道防线，任何不能通过其它方法进行的环境评价几乎都可以用假想市场法来进行。
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