知而行行然知知行合一方成事。
今天的我们看到“知”与“行”两个字，直接联想到的是“知识”“知道”以及“行动”“实践”这么一些意思。因此，直观理解“知行合一”就是一个人知道的东西和要和他做的东西互相吻合，要合乎一致。这种理解不能说毫无道理，但是却没能抓住阳明先生倡导“知行合一”四个字的良苦用心。要真正实践阳明先生的“知行合一”之道，我们首先就要准确理解“知”与“行”两字的涵义。
“知行合一”的“知”，最好的理解应该是“真知”，就是真正的、真切的知道。这里我们首先要弄懂的是，阳明先生所讲的“知道”，其对象不是孤零零的自然知识，而是与人相关的道理和事理。例如“仁爱”“孝敬”“亲情”等内容。这些事理所强调的不是概念或知识，而是对我们实践的要求。因此，所谓“真知”用今天的话说，也可以理解为“人的真切的追求”。
在阳明看来，“人的真切的追求”是人所固有的东西，就是他后来所提出的“良知”，本文后面我们还会谈到这一点。到这里，我们要弄明白的是，“真知”本身就蕴含着对“行”的要求，“行”是“真知”的具体体现，不“行”就不能称得上“真知”。例如，一个人如果说他已经真正知道了“人应该孝顺”这个道理，那实际上就是说他正在确确实实的追求着“孝道”，他也就是在扎扎实实的做孝顺长辈的事。否则，就不能说他知道或者懂得“人应该孝顺”这个道理。这就是阳明所说的“未有知而不行者，知而不行只是未知”。
“知行合一”的“行”，理解起来稍微有些复杂。它不能简单被
理解为“行为”“实践”。阳明心学中的“行”，还包括了人的“思考”甚至想法。动一动歪脑筋，心生一个不好的念头，这些都是属于阳明所说的“行”的范畴。这一点必须要多加注意。《中庸》中说的“博学，审问，慎思，明辨，笃行”，和一般人所认识的不同，在阳明看来，这五项都属于“行”的范畴。阳明心学认为，所有的行都有一个与之相符合的“出发点”，就是“只说一个行已自有知在”。从人的行为受其主观意识的支配这一点来说，这是不难理解的一件事。
所以，从“行”这一点来说，所谓“知行合一”，积极的方面指的是人的所有“主观能动”的行为，包括“学习”“审问”“思考”“辨识”以及具体的“行动”都是与其所秉承的“真切的追求”相对应的。而从消极的方面来说，如果一个人并没有一个“真知”即真切的追求作为基础，人的行为其实是没有什么意义的，就如同“戏子”作秀一般。
搞清了上面所说的“知”与“行”的内涵，就差不多能够理解它们的“合一”，其实是很自然的事情了。
阳明先生说，“知是行的主意”“行是知的工夫”。“知”，对应的是“头脑”与“主意”。通俗的讲，就是做一件事的“目的”与“追求”，就是为什么要做一件事。而“行”对应的是“工夫”与“手段”，就是为做成一件事所花的心思与努力。
所谓“知行合一”就是要把这两者给统一起来。而能够做到这一点，把自己的追求和自己的行动统一起来的人，就是圣人。
常人听到“知行合一”所产生的质疑，一般来说，有这么两种。
知行合一一种是，知怎么可能和行是一回事，知道和做到，分明是两回事嘛。这一点，看了我上面对阳明先生所说的知行二字的概念的梳理，应该就没什么问题了。
另一种质疑就要复杂一些。有一部分人大致明白了“知行合一”的意思后，心里会想，这个“知行合一”也没什么了不起嘛！一个人所追求的和他平时所努力的要一致，这不是很自然的事情吗？“知行合一”有什么难的？做到这一点就能算圣人了？
要回答这样的质疑，就得从阳明先生反复阐述过的，他所谓的“立言宗旨”说起。
“知行合一”要解决的问题可以分为两个，一个是“知而不行”，一个是“行而不知”。其中，最主要的是第一个问题。
1、知而不行
（1）行与知相矛盾
一个人平时所做的事情，真的就和他真切的追求，始终能够保证一致吗？我看不见得。不说仁爱、孝顺那般的大道理。就譬如教育自己的小孩，或者筹划一个出门的旅游这种日常的小事，也会碰到许多“
知与行”的矛盾。在教育小孩这件事上，一个人的追求当然是让小孩得到很好的成长，过好幸福的一生。我们姑且认为这个道理或者说这个“知”，天下父母在内心最深处不认可的恐怕很少。但落在实际的行动上面，能够始终做到的恐怕少之又少。你的见识、你的心情、你自身的偏好、你对自己而非孩子本身的一些无谓的追求都极有可能在教育小孩（即“行”）的过程中，与你的追求（即“知”）背道而
驰。
出门旅游、装修房屋也是生活中常见的一些例子。做这些事情的初衷都是为了家人开心、愉悦的生活（这是“知”），但在实施过程中，你的追求很可能又会转化为对某一项具体安排的争执，进而原来的追求可能就变成了对彼此见解高下的证明。
这一点理解起来，和我们常说的“不忘初心”非常接近。也是我们常说的“道理都懂，但就是过不好这一生”的根本原因。
（2）轻视对“内心”的修炼
不少人虽然内心里有着对一件事情的追求，但平常却态度松懈，产生偷懒怯懦等不好的念头时，也不在意，不重视。
关于这一点，阳明先生有着很直白却深刻的论述，他说“今人学问，只因知行分作两件，故有一念发动，
虽是不善，然却未曾行，便不去禁止。”
他又说：“我今说个知行合一，正要人晓得一念发动处，便即是行了。发动处有不善，就将这不善的念克倒了。须要彻根彻底，不使那一念不善潜伏在胸中。此是我立言宗旨。”
这两段话不难理解，却是知行合一的紧要之处，必须细细领会。
关于如何对付不好的念头，阳明先生还有一个生动的比喻，他说：“常如猫之捕鼠，一眼看着，一耳听着，才有一念萌动，即与克去，斩钉截铁，不可姑容与他方便，不可窝藏，不可放他出路，方是真实用功，方能扫除廊清。”
上面几段话说的都差不多是同一个道理，那就是我们必须平时要
重视对内心的反省与修炼。须知人的行为总是从念头而来，松懈懒惰怯懦这些不好的想法，本身就是不好的行为，必须克服。
2、行而不知
人活一世，明明白白的少，浑浑噩噩的多。究其原因，是心中没有明确清晰的追求，是犯了个行而不知的毛病。用阳明先生的话说就是“未立志”。
一个人待人处事，干工作，忙事业，为何难以得偿所愿，为何无所成就呢？归根结底，用阳明先生的话说，就是“总是志未切。志切，目视耳听皆在此，安有认不真的道理？”也就是说，在阳明先生看来，一个人做不成事，归根结底，还是你内心深处并没有想做成的决心，要是你的决心真切，绝无不成之理。
有人说，你这么说不对啊，我很想发财啊，做梦都想，但是我怎么就发不了财呢。其实，这样的人，如果你去问他，你真的想发财吗？你是把发财放在你所有追求的第一位吗？你可以为了发财起早摸黑，忍辱负重，千难万苦也不怕吗？你多问几下，估计他就会吞吞吐吐无从以对。一般人所说的想发财，也就是嘴巴说说而已，一边想发财，一边睡懒觉。其实他不是想发财，他想的是天上掉下来馅饼而已。
阳明先生说，“大抵吾人为学紧要大头脑，只是立志，所谓困忘之病，亦只是志欠真切。”又说，“其实只是无志。志立得时，良知千事万为只是一事。”
这些说的都是要克服行而不知的道理。这里的知，通俗的理解，就是真切的追求之意。