民间传说的文艺价值与社会功能梁祝传说经过一千六百多年的流传，人们按照自身的愿望将其发展成为具有理想彩的中国四大民间传说之一，它是中华文化的瑰宝。千百年来，梁祝传说的精神意义在于：它提倡求知、崇尚爱情、歌颂生命的鲜明主题，深深打动着人们的心灵；它以曲折动人的情节，鲜明的人物性格，奇巧的故事结构，受到民众的广泛喜爱，老幼皆知，传诵不息。在中国的很多地方都流传着梁祝这一美丽动人的故事，不仅如此梁祝故事还在朝鲜、缅甸、日本等国家广泛传播。
一、梁祝传说演变的大致过程
通过查阅相关文献和书籍，梁祝传说的演变大致经历的东晋、唐宋和明清三个时期。梁祝传说最早出现在东晋时期，它是在会稽地区出现的奇闻逸事，只是当时的文字记载比较简单。而梁祝传说比较完整的文字材料出现于唐代，尽管当时有的记载比较简略，但是传说中的主要情节已经存在了，有：化装求学、三载同窗、合葬等。到了明代以后，有关梁祝传说的记载逐渐增多，尤其是在梁祝“遗存地”的地方志及其小说、戏曲本子中。它的发展较之前代表现出这样两种情况：一是核心的情节没有大的突破，但是它的次要情节变化较多；二是，在当时梁祝传说就开始广泛渗透到其他艺术形式，尤其是戏剧和曲艺。
纵观梁祝传说演变的大致过程，我们可以总结出以下几个特点：
第一，梁祝传说经历不同朝代的传诵，产生了较大的变异，但是其核心情节却没有发生大的变化；第二
、梁祝传说历经几个朝代的变化，到明清时已经十分成熟，并开始转向其他的文学形式，这足以看出它的文学价值和存在意义。第三，梁祝传说的根源是源于普通的民众生活中，历朝历代的生活大众赋予它各自时代的特征，并将其广泛传播。
在地域上梁祝传说的内容也各不相同，首先是汉族地区的梁祝传说。梁祝传说是产生于汉族地区，而流传范围遍及全国。书籍文献上说，它在浙江、江苏两省流传的作品数量多，且最具代表性。汉族地区流传的传说，典型的作品中主要有六个核心情节构成：化装求学、草桥结拜、三年同窗、十八相送、衍期逼婚、祭坟化蝶。梁祝不仅在汉族地区流传，在壮族、白族、布依族、傣族等少数民族地区也广为流传。因不同民族的文化习俗、生活习惯等的差异，梁祝传说流传到这些地区以后，都在不同程度上发生了变异，体现了少数民族不同的风采。地域
上的区分不仅是在国内，梁祝传说还流传到海外，相关资料上说，尤其以印尼、马来西亚、朝鲜和韩国最为突出。
梁祝传说的地域化、民族化，从本质上来看就是按照各自民族、各个地方人民的生活习惯、宗教信仰、社会心理来加以改造的。故事情节上的变异都是不同地域、不同民族之间差异的反映。从梁祝传说的演变过程可以看出，传说不仅仅是一个故事内容，而且它包含了很多社会因素，比如时代、地域、民族等，折射了地域风情、民族个性、大众心理和文化习俗等。因此梁祝传说已成为具有重要社会意义、文学意义的经典传说了。中国四大民间传说
二、梁祝传说的艺术形式及与民众生活的关联
上述，我们已经知道从明清时期开始，梁祝传说开始从口传经典向戏剧、曲艺方面发展了。由此可以推出，在这以后的时间里，它会向更多的艺术形式渗透，其结果不仅丰富了文学内容，而且促使它更加深入人心，流传更久。梁祝传说向其他体裁的扩散，最早也是最典型的是戏曲。因为戏曲是古时候中国百姓最普通的娱乐方式。其中以越剧《梁山伯与祝英台》影响最大，许多著名的越剧表演艺术家都出地饰演过梁祝。梁祝传说的第二种艺术形式是电影与小说，1926年5月，邵醉翁、邵逸夫导演制作第一部梁祝题材的无声黑白电影《梁祝痛史》；此后还有越剧影片的《梁山伯与祝英台》及动画片《梁祝》等。根据梁祝传说创作的小说主要有：张恨水的《梁山伯与祝英台》、赵清阁的《梁山伯与祝英台》等。第三种艺术形式是音乐。1959年，我国著名音乐家何占豪、陈刚先生根据梁祝传说改编创作了的小提琴协奏曲《梁祝》，这一协奏曲受到了国内外音乐人士的高度评价，并成为后来最为经典的协奏曲之一。第四种艺术形式是舞蹈。赵青的舞剧《梁山伯与祝英台》又名《蝴蝶梦》，是我国第一部根据《梁祝》小提琴协奏曲编演的，并且是获得社会一致赞赏的小舞剧。20XX年芭蕾舞剧《梁山伯与祝英台》与观众见面，它的表演酣畅地表达了梁祝的绵绵情意，充满了深层凝重的悲剧震撼力。
除此之外，梁祝传说也是各种民间艺术品种经常表现内容之一，如木雕、石雕、竹雕、剪纸、泥塑等。梁祝传说被大多数艺术形式采用，表现出了它极大的艺术价值和艺术吸引力；这也折射出梁祝传
说巨大的精神价值和主题的永恒性。它经历时代的洗礼而不被淘汰，就是在今天我们细读有关它的内容，仍被其中追
求爱情的勇气，追求知识的勇气感动不已，它的精神是跨时代、超时代的，在若干年后，它依然会被视为经典，为人们所传诵。
梁祝传说不仅是各种艺术形式的题材，它也与民众生活紧密相连。千百年来，它不仅丰富了人们的精神生活，而且也逐渐渗透到民众生活之中，成为年轻人婚姻爱情的典范，在有些地区还形成了与梁祝传说关系密切的民俗活动，它在一定程度上影响着人们的行为和思想观念。如浙江宁波地区的梁祝庙会、江苏宜兴地区的双蝶节等等。据调查，旧时的庙会要持续十多天，其间的主要活动有：祭祀活动、神灵出会、烧香祭拜、坐夜、演戏、民间艺术表演等。这些活动的参与者都是梁祝传说的忠实信众。除了庙会活动外，人们在恋爱、婚姻方面遇到难题，也要到梁山伯庙里烧香祭奉，祈求帮助。由此可见在苏浙一带，梁祝传说成为当地民众的一种信仰，而梁山伯成为了民众观念里的保护神。
三、梁祝传说的文艺价值
梁祝传说的内容渗透在许多艺术形式中，可见它具有极高的文艺价值和长久不衰的艺术生命力。梁祝传说的意义在各种艺术表现形式中早已超出了它内容本身，而成为了一种创作源泉，一种精神信任和一种灵魂的崇拜。梁祝传说的文艺价值具体体现在以下几点：
首先，梁山伯与祝英台成为文学、艺术创作中的原型，它为舞台和文学提供了人物形象。祝英台扮男装游学，就成为各种题材梁祝作品的经典形象；梁祝相遇相知相爱成为各种作品中的经典情节，他们独立勇气的精神影响了一代又一代人。这些形象不仅在民间家喻户晓，而且对作家文学的创造产生深远影响。
其次，它为文学创造，提供了各种表现手段和艺术手段。梁祝传说中充满了浪漫主义精神，如“十八相送”、“楼台相会”、山伯“相思而死”等情节故事无不充满了浪漫性。而“祭坟化蝶”这一情节更是充满了传奇性，引发人们无限美好的想象和期许，并且它也使两人的生死恋情得到升华，产生了清理之中、意料之外的艺术效果。所以梁祝传说中的浪漫主义精神、传奇化叙事丰富了文学创造。
再次，它为文学的百花园提供了各种审美，通过对梁山伯和祝英台这两个个性鲜明的人物形象的塑造及优美自然环境的描写，体现了一种独特的美学价值。梁山伯是一个年轻书生，知书达理，勤奋好学，一表人才，忠厚淳朴，他与祝英台同学三年，日同窗读书，夜同床而卧，却不知祝英台是女子，其质朴如此，对
崇尚忠厚老实、崇尚温良节俭的中国人来说，无疑是一个美的形象。祝英台是一个美貌少女，她聪明活泼，求知若渴，多情而贞洁；讲求孝义，温柔而又刚强。她这个人物形象是古代人民心中理想青年女子的楷模，这个形象所散发出的美的光彩，无疑成为审美期待的重要因素，也是整个故事审美价值
的最主要组成部分。梁祝传说中的风景也很美，成为审美的客体。江南风光、十里长亭、小河古庙等等都是优美的展现，均给人以美的享受。自然风景烘托了人物的美，提高了传说的美学价值，也提高了故事本身的审美境界。
四、梁祝传说的社会功能
梁祝传说除了具有巨大的艺术价值外，还具有重要的社会功能；它承载着时代特征，心理特征和文化特征。
第一，梁祝传说折射了一定历史时期社会制度的特征。祝英台女扮男装外出游学，在当时虽是惊世骇俗，但实际上正是广大妇女潜在意识中希望获得与男性同等学习权利的反映，这也获得了历代开明文人的赞许。中国封建社会是在宗法家族制度上建立起来的。大约从周朝开始一直延续到清末，形成了一套健全的家族制度。其中的要求就是女子要做到对丈夫的绝对忠贞，为了防止女子“出轨”，就逐渐剥夺女子的许多权利，求学就是其中一个重要方面，所以自那时起就倡导女子“无才便是德”。梁祝的“生死恋”广为传颂，一定程度上反映了民众对中国传统民间婚约模式的追随。这种模式的做法是：男女相互了解后，逐渐产生爱情，再经过形式上的“父母之命，媒妁之言”缔结婚约关系。这样既不违背传统礼俗，又反映了青年男女的意志。此种模式超越了封建社会严格的“父母之命，媒妁之言”，以家庭延续为第一要务而不顾男女感情的婚约模式，所以它体现了当事人的自由意志，又符合传统礼俗。但是这种
美好的模式在民间实行是困难重重，强大的家族宗法制度高高在上，它的强势压倒了个人的追求和愿望，如果梁祝两人终成眷属，它将成为人们心目中最美好的婚约，它承载了民众的理想。而民众对此模式的追随反映了他们对缺乏情感因素的包办婚姻的排斥，也反映出传统社会包办婚姻的限制和种种弊端。
第二，梁祝传说的传颂是历代民众心声与追求的真实写照。梁祝传说是经过历代人的口头传诵流传下来的。它作为中国口传文学的经典，影响了无数中国的老百姓，很多人就是从小听梁祝传说、看梁祝戏长大的。我们知道梁祝传说中的
很多情节都是在不断传讲过程中逐渐形成的，在传讲过程中，民众按照他们的生活习俗、心理习惯和宗教信仰，并且加上自己对社会的期望，对理想的追求而加工改造，但是经过历代传讲，梁祝传说中始终具有几个不变的情节，如女扮男装、三年同窗、衍期逼婚、合冢化蝶等，而这些不变的情节就承载着民众的理想和追求。他们希望女子获得读书的权利；反对绝对的婚约包办制度，向往美好的爱情与婚姻。其中“合冢化蝶”是梁祝二人生命的转化，它强烈表达了人们生生不息浪漫的生命意识，在人们的灵魂深处，自由的爱情和婚姻甚至超越了生死，成为心中永恒的追求。在一些民众的心中，生命永恒，没有生死，唯有转化。这是民众最真切的心声，对生命最高价值的追求。
第三，梁祝传说对当今社会具有一定的教化功能。梁祝传说、梁祝文化所呈现的精神不仅在过去发挥
过重要作用，即使在今天它对和谐社会的构建，对精神文明的建设仍具有不可忽视的积极意义。祝英台化装求学，强烈表现了女性对知识的渴望，对求学权利得争取。这其中透露出的是男女享有平等的社会权利，给我们的启示是反对人为的性别歧视，因此全社会需要共同努力，大力倡导男女在社会权利等诸多方面的平等性，反对一切形式的性别歧视。梁祝两人对爱情的勇敢追逐，启示人们要信仰爱情，追求真情感，这对促进夫妻感情，维护家庭稳定方面具有积极的推动作用。夫妻关系的和谐是家庭和谐最关键的因素，而家庭和谐是社会和谐的基础，因此从这个意义上说，梁祝文化对社会稳定，社会和谐发展都能起到一定的作用。
梁祝传说反映了当时大众的社会心理与社会意识，折射了当时社会制度的某些缺陷。在今天，它仍然促使我们思考爱情的真正意义和生命的最高价值。它植根于民众生活中，又作为一种文化传统影响着民众生活。梁祝传说启发我们要不断探索生活世界，认识生活世界。