足球运动规则
足球是一项只有17 条基础规则的简单运动。FIFA 官方规定的足球比赛规则是世界范围的标准规则，而且国际上的所有比赛都采用此规则。在美国，青少年足球比赛和在学校举行的比赛可以对FIFA 的规则进行少量的更改。这些更改可能涉及到场地的大小、足球的大小和重量、球门的大小、球员允许的替补数量以及比赛时长。
比赛开始
从球场的中点发定位球开始比赛。发球球队的所有队员都必须在自己的一侧场地上。只要足球进入对手半场的距离超过了足球的周长，就认为比赛已经在进行中。在其他球员接触球之前开球的人不能再次接触球。在进球之后或者下半场开始时，也以同样的定位球方式重新继续比赛。开球后射入对方的球门可以直接得分。
活球和死球
只要球完全越过边线或球门线（无论是在地面上还是在空中），或者裁判暂停或终止比赛，那么就认为是无效的死球。除此之外，其他球都属于活球，其中包括以下情形。
● 从球门柱、球门横梁或角旗杆上弹回到比赛场地上；
● 从位于比赛场地上的裁判或边线裁判员身上弹落到球场上；
● 在裁判决定球员的行为是否犯规期间（例如“比赛进行中”的情形）。
当裁判无法确定在球跑到场外之前是谁最后接触了球，或者在比赛期间临时暂停了比赛（例如有球员受到严重的伤害），则从球最后所在的位置以争球的方式继续开始比赛。裁判将球抛落在两个竞争球队的球员之间，只有球接触地面后才能开始踢球。
当球从边线跑到球场外，无论是从空中还是从地面上，都通过掷界外球的方式在球离开球场的地方将其抛回场内，继续进行比赛。由非最后接触球的球队的一位球员掷界外球。抛球者必须用双手握住球，并且将球置于身后，然后越过头顶抛出。在球抛出的瞬间，抛球者必须面向球场而且双脚接触边线或者位于边线之外的地面上。只要球跨过边线进入比赛场地，比赛也随之立即进行。在其他球员接触球之前，抛球者不能再次触球。如果不能将球正确地抛回到比赛场地上，则轮到另一方球队掷界外球。掷界外球直接进球不得分。
如果进攻球队的队员最后接触从球门线越过的球（从球门柱之间和球门横梁之下穿过的球
除外），则由防守球队以球门球的方式继续恢复比赛。球门球必须从球越过球门线时距离最近的那侧球门区开出。只要球越过罚球区，就认为比赛正在进行中。在本队或对手的球员接触球之前，开球者不能再次触球。不能将球门球直接踢向罚球区中的守门员。在开球门球的时候，对方的所有球员都必须站在罚球区之外。球门球直接进球不得分。
如果防守球队的队员最后接触从球门线越过的球（从球门柱之间和球门横梁之下穿过的球除外），则由进攻球队以脚球的方式继续恢复比赛。角球必须从距离球越过球门线最近的角球区开出。在球踢出之前，防守球队的所有队员都必须距离球至少10 码远。在其他球员接触球之前，发球的人不能再次触球。角球直接进球可以得分。
得分
只要足球完全从球门柱之间以及球门横梁之下的球门线经过就认为是进球得分，但前提是球未被进攻球队的队员故意用手或胳膊抛、带或推入球门。每进一个球得1分。得分最高的球队赢得比赛。在规定的时间内，如果双方的比分相同，则视为平局。
犯规和处罚
被指定为担任比赛裁判工作的裁判拥有球场上最高的权威。裁判贯彻实施比赛规则并对争议作出裁决。裁判有两名助理裁判协助，助理裁判分别位于两侧的边线之上。助理裁判在球越界时作出示意（服从于裁判的决定）并决定由哪支球队掷界外球、开球门球或角球。助理裁判还会帮助裁判确定是否发生越位犯规，而且通知裁判有替补球员想要入场比赛。
球员必须了解犯规情形以及可能导致的处罚。不合时宜的处罚对球队的打击是巨大的，会导致失去势头、人员更换，甚至是对方球队进球。所以要了解以下犯规情形和处罚，以及怎样做才能在比赛期间避免这些犯规。
越位
所有球员应该都对越位非常熟悉。比赛时，如果球员比球距离对方的球门线更近则构成越位，但是以下情形除外：
●  该球员位于自己的场地内；
●  至少有两位对方的球员比该球员距离对方的球门线更近。
只是因为球员处于越位位置，并不意味着裁判一定会吹哨判他越位。仅当自己的队员触球或者控球时，裁判判定处于越位位置的球员干扰了比赛或对手，或者通过越位取得了优势，才会判定该球员越位并进行处罚。球员不会仅因为处于越位位置或者直接接到球门球、角球或界外球就被判越位。
越位犯规的处罚是由对方球员在发生越位的位置开间接任意球。裁判只在踢球期间判定越位，而不会在球员接到球的瞬间判定越位（参见图2）。例如，在踢球期间处于非越位位置的球员向前移动到越位位置去接从空中飞来的传球时，就不会构成越位犯规。
任意球
任意球分为直接任意球和间接任意球两种。开球者的直接任意球可进球得分。间接任意球要想得分，在球越过球门之前必须被除开球者之外的其他球员（可以是任意一队的球员）接触过。不管是直接任意球还是间接任意球，防守球员都必须距离球至少10 码远。防守球员唯一能够在距离球10 码内的情形是，判给进攻球队距离防守队球门小于10 码的间接任意球。在这种情况下，防守队员可以站在球门柱之间的球门线上，阻止对方的球进入球门。
当球员从自己的发球区发任意球时，对方的所有球员都必须在罚球区之外，并且与球之间的距离不得小于10 码。在踢球时球必须处于静止状态，当球越过罚球区的距离超过球的周长之后，则认为球处于比赛中。守门员不可以先用双手接球，然后再将球踢入赛场中。如果球未能直接踢出罚球区进入比赛中，必须重新开球。如果开球者在其他球员触球之前再次触球，则判给对手球队一个间接任意球。
犯规和不良行为
犯规包括直接犯规和间接犯规。对于故意进行以下犯规的球员，则判对方球队在发生犯规的地方开直接任意球：
●  向对手吐唾沫；
●  踢或试图踢对手；
●  绊倒对手；
●  以猛烈或危险的方式冲撞对手；
●  从后面冲撞对手，但对手阻碍到球员接近球除外；
●  打或者试图打对手；
●  抱住对手；
●  推对手；
●  用手或胳膊持球、击球或者推球（这一犯规不适用于处于己方罚球区内的守门员）。
如果防守球员在己方的罚球区内故意干扰直接任意球，则判给对方球队一个点球。违反以下规则将判给对方间接任意球：
●  以裁判认为可能会给进攻球员或其他球员招致危险的方式踢球，亦称为“危险踢球”；
●  当球未在所涉及的球员的控球距离内时，用肩膀冲撞对手（试图控球时用肩膀冲撞是合规的）；
●  在未试图控球时故意妨碍对手前进，通常称为“阻碍对手”；
●  故意妨碍守门员发球；
●  违反越位规则；
●  冲撞守门员，但守门员持有球或者位于球门区之外时除外。
如果守门员涉及任何以下行为，则判给进攻球队一个间接任意球：
●  违反6 秒规则，该规则要求守门员持有球时必须在6 秒内将返还到球场中；
●  肆意执行裁判判定为旨在浪费时间、拖延比赛以及给守门员己方球队带来不公平优势的战术；
●  违反守门员回传规则。
守门员回传规则
足球规则规定，守门员不能用手接触队员故意踢给他的球。必须是故意用脚传球时本规则才有效，例如，传球偏差引起的触手则不受处罚。违反守门员回传规则将导致判给对方在犯规的地方开一个间接任意球。
球员可以使用头、胸部或膝盖来故意地将球传给守门员。不过，如果球员故意地规避守门员回传规则（例如用脚将球挑起然后用头顶给守门员），那么该球员的行为是不符合运动精神的，而且会收到正式的警告。对于这种情况，将判给对方球队在违规的地方开一个间接任意球。
警告和罚下场
由裁判来决定如何处罚持续地公然违反比赛规则的球员。裁判可以亮出黄牌正式警告球员。黄牌警告向违反规则的球员传递这种信息：如果继续违反类似的规则，就会被罚下场。裁判可以亮出红牌，将违规的球员罚下场。根据裁判的定夺，如果球员有以下行为，将被红牌罚下场：
●  实施了粗暴的行为；
●  严重违反比赛规则；
●  向对方球员或任何其他人吐唾沫；
●  使用侮辱性或污秽的语言；
●  在同一场比赛中受到两次警告；
●  故意操纵足球，导致对方无法进球或者错失明显的进球机会（但这不适用于在己方罚球区的守门员）；
●  因为犯了可处以任意球或点球的犯规，导致向球门移动的对方球员错失明显的进球机会。
被红牌罚下的球员不能再返回比赛，甚至不能用替补球员来填补其空缺。
点球
除了红牌罚下，对直接犯规的最严重处罚就是点球。如果球员在己方的罚球区内严重犯规，将被罚对方点球（注意：点球的判决不受球的位置的影响）。在球门中点的正前方12 码处罚点球。除了开球者和守门员，所有球员都必须位于罚球区之外，而且距离罚球点至少10 码远。守门员必须站在球门柱之间并且双脚接触球门线。守门员在发球前可以沿着球门线侧向移动，但在球发出前不能向前越过球门线。
足球让球
踢点球的球员必须向前踢球，而且在其他球员接触球之前不能再次触球（其他球员包括守门员）。当球运动的距离超过它的周长之后，球就处于比赛中了。点球直接进球可以得分。在中场休息或规定的比赛时间结束后需要加时，让点球得以完成。