中国英语本科专业发展历程
中国近代教育史上，最先创办的新式学校都是外国语学校，都是以培养外语人才为主的学校，主修英语等主要的西方与东方语言，其中最早的一所是162年建立的京师同文馆，最初学制三年，主修外文和汉文，后来改为八年制，1865年年改为高等学堂，课程大量增加。该馆毕业生张德彝在1895年出版了中国第一部英文文法书《英文话规》。
1912年，中华民国南京临时政府成立。9月，教育部公布了学制系统，从这时开始，中国的大学和专门学校中开始设置了外国语专业，英语专业是其中主要的语言专业。
1911年春，以留美预备学校为名建立的“清华学堂”问世（现清华大学），该校以美国学校为标准，英语为通行语。除国学等课程外，所有课程均用英语讲授。
1922年10月，由当时国共两党共同创办的上海大学成立，设有英国文学系。
1941年，中国共产党在延安创办延安大学，1944年改名为延安外国语学校，设有英文系，有60余名学员，他们在中华人民共和国成立后大多成为外交、对外文化交流、外语教学和研究工作岗位上各个部门的领导和骨干。
1949年，中华人民共和国成立前夕，全国共有205所高等学校，其中41所学校设有外国文学或英国文学系科。当时国立中央大学外文系教师人数最多，为33人；清华大学外文系教师人数为28人；同时，还有10所学校设有外语（英语）师范系科，包括北京师范大学。
中华人民共和国成立以后，因为倡导要向苏联学习，成立了不少俄文专修学校，高校也随即设立俄语专业，英语专业的建设处于停滞状态，被严重压缩。1952年全国高校院系调整时，撤销合并了大部分高校的英语专业，仅剩9所高校拥有英语专业（北京大学、南开大学、复旦大学、西北大学、南京大学、中山大学、武汉大学、北京外国语学院、华东师范大学）。
随着中华人民共和国逐项事业的发展，国家开始意识到1952年对西方主流语言的调整存在问题，不利于国家对外交流，于是从1956年开始逐渐在综合性大学与师范院校恢复或增设英语专业，至1956年底，拥有英语专业的高校恢复到了23所。随后一些新成立的高校，如1959年成立的北京广播学院（今中国传媒大学），1960年成立的上海对外贸易学院（今上海对外经贸大学）都开设有英语专业。
1961年4月，中共中央宣传部召开了高等学校文科教材编选计划会议，统一思想部署教材
编写工作。在此次会议期间，由北京大学、北京师范大学、北京外国语学院、上海外国语学院等单位讨论和制定了一份5年制的英国语言文学专业教学方案。这份教学方案，除了明确培养目标外，对课程设置做了较详细的规定——主要是语言和文学类课程，包括英语语言理论、各国文学史以及英美文学作品选读等。
1962年开始，各种外语新教材相继问世。
1963年9月，国务院同意国家计划委员会和教育部修订1954年出台的《高等学校通用专业目录》，与英语专业相关的内容分为两个部分，一是°五、师范部分”，其中有“英语”专业，专业编号为050004；二是“六、文科部分”，其中有“外国语言文学”专业，专业编号为060005。
1964年10月，教育部制定了《外语教育七年规划纲要》，在其中，将英语确定为学校教肓中的第一外语，并指出：“目前高等外语院系培养出来的学生，在数量和质量上都远不能满足国家社会主义建设和外事工作的需要，整个外语教育的基础同国家需要很不适应，呈现出尖锐的矛盾。”该《纲要》提出了发展外语教育的方针，对于外语专业毕业生的水平提出了具体要求，提出了要“举办研究班，扩大招收研究生”，提出要“新建和扩建一批高等外语
院校”。
1966年，开设英语专业的院校达到额74所。同年6月，”“开始，《外语教育七年规划纲要》所提出的发展目标、具体措施等被迫停止。
“”期间，外语专业的建设与发展遭到了严重破坏，很多外语院系停止招生。
1970年之后，有一些西方国家如意大利、加拿大、英国、德国等相继与中国建交，特别是1971年10月，中华人民共和国在联合国的合法席位得到恢复，加上1972年2月美国总统尼克松访华，中国的对外交往日渐扩大，对于外语人才的需求也越来越多。在这种形势下，1970年7月，北京大学西语系开始试点招收工农兵学员，10月15日，国务院电报通知各地，当年高校招生按照北京大学、清华大学关于招生（试点）请示报告执行。据此，部分高校开始招收工农兵学员。1970年8月，北京外国语学院相继恢复招生，招收工农兵学员，学制改为3年。
1971—1977年间，根据中央的指示，北京、上海、广州等外国语学院和各地高校的外语系相继开始招生工农兵学员。
“”结束以后，1977年恢复高考制度，当年起，外语院系的学制改为四年。
1978年8月28曰至9月10曰，教育部在北京召开全国外语教育座谈会，提出了《加强外语教育的几点意见》。
1979年4月，国家教委下达了《外语学院英语专业四年制教学计划（试行草案）》《综合大学英国语言文学专业四年制教学计划（试行草案）》《高等师范院校英语专业四年制教学计划（试行草案）》。
1978年开始到20世纪80年代初，一批中央和地方理工类重点大学率先开办了“科技英语”或者“专门用途英语”专业。
20世纪80年代初，受国家教委的委托，高等学校外语专业教材编审委员会英语组开始着手起草高校英语专业英语教学大纲。有关基础阶段和高年级英语教学的两个大纲经教材编审委员会英语组审订通过后，于二十世纪八十年代末九十年代初国家教委高教司批准后在全国实施。这两个教学大纲对全国各类英语专业均有指导作用，是高校英语专业组织教学、编写教材与检查教学质量的依据。
1984年年底，全国开设英语专业的高校达到262所。
1985年，国家教委开始着手修订《普通高等学校社会科学本科专业目录》，于1987年形成了征求意见稿，与英语专业有关的本科专业有7个：英语（英语语言文化）、英语语言文学、专门用途外语（科技）、专门用途外语（旅游）、专门用途外语（外贸）、专门用途外语（外事管理）、语言学。此后一段时期，英语专业过于单一的四年制学制变为弹性学制、从过去单一语言人才向复合型人才转向、从单一语言专业教学向多科或复合型专业转变。
1990—1991年，高校英语专业四、八级考试推出。
旅游英语专业1992年，原国家教委在原外语专业教材编审组的基础上，组建了外语专业教学指导委员会，下设有英语指导组，后来改称为分委员会。
1998年，教育部高教司颁发了《关于外语专业面向二十一世纪本科教育改革的若干意见》，首次提出了“宽口径、应用型、复合型人才”的人才培养目标。
2000年3月，《高等学校英语专业英语教学大纲》经教育部高教司批准颁布实施，明确提
出：英语专业的培养目标是“具有扎实的英语语言基础和广博的文化知识并能熟练的运用英语在外事、教育、经贸、文化、科技、军事等部门从事翻译、教学、管理、研究等工作的复合型英语人才。”《大纲》明确了英语专业必须开设英语专业技能课程、英语专业知识课程及相关专业知识课程三类课程。
2004年3月，经过修订后的《高校英语专业四级考试大纲》和《高校英语专业八级考试大纲》发布。同年底，《高校英语专业四级口试大纲》出台。
2005年，《全国英语专业八级口试与口译考试大纲》正式出版。
2006年、2007年，英语专业分别衍生出“商务英语”“翻译”2个本科专业。
2012年，教育部发布了新的《普通高等学校本科专业目录》，将原生物医学英语（专业代码：070413S）并入英语专业。
据北京语言大学出版社2016年出版的《语言培训服务国家标准研究》一书统计，中国国内有600多所大学开设了英语本科专业。
据《山东外语教学》2019年第1期刊登的一篇文章的数据，当前高等学校英语专业点约1000个。