80年代香港经济再度飞速发展，晋升为“亚洲四小龙”之一，文化本土化趋于定型。香港电影的工业形态和美学形态亦有了进一步发展，“卫星制”体制被继续丰富和完善，进而变异成为以院线制营销模式为基础的新体制，电影票房、从业人数、港产片票房比例等各项经济指标均达到了历史最佳水平。经过“新浪潮”电影运动，香港电影的美学储备有了坚实的基础，电影创作也达到了空前的繁荣，形成了以动作类型为主和以喜剧类型为主的复合类型片。较为纯粹的商业类型片成为这一时期香港电影的主流，而文艺类型片也在美学形态上有所突破，呈现出新的景观，亦为这一时期以商业类型为主的香港电影注入了深厚的人文内涵。
文化区封锁，经济高度发达。一个国家或者地区电影产业的发达程度与所在地经济、社会环境密切相关。商贸逐渐繁荣，人口迅速增加，文化日益多样，地区影响力迅速崛起，在这种环境大背景下，加上以邵氏电影公司为代表的商业资本投资电影产业，香港电影业在获得了充裕资金的滋润后，迅速崛起，不论是产量还是质量在当时的年代都是亚洲领先的。香港一度成为好莱坞之后世界第二大电影产地，并在东亚、东南亚国家建立了自己独有的影响力。
1933年，一部并非在香港拍摄的粤语有声电影《白金龙》登陆港岛引起了巨大的轰动。它的意
义不仅在于是香港电影第一次开口说话，更让一大批上海和海外的技术人员和投资者看到了香港这片土地对电影的热情。随着内地战争的爆发，上海电影制片业遭受到毁灭性的打击，大批电影人南来香港，从而促成了香港电影的第一次繁荣。
这一时期，香港出现了包括“天一港厂”、“艺华港厂”、“香港大观”等在内的七大制片公司，其中五家都是由南下的上海影人经营。在拍摄满足本地及东南亚市场需求的粤语片的同时，他们也拍摄了诸如《孤岛天堂》、《白云故乡》、《前程万里》等一大批进步爱国、表现抗战的国语电影。
1974年，许冠杰许冠文兄弟的本土草根喜剧片《鬼马双星》一炮而红，使得香港电影告别了古装武侠片的时代，走向新生。连续11年的香港电影市场上，许氏兄弟的草根喜剧片8次荣登票房冠军宝座，一次位列亚军，票房冠军的成绩从600万元提升到2900万元，足足提升了5倍。这11年的高速成长，使得香港的电影产业培养了大批的制作人才，产业体系开始完善。成龙的功夫武侠片、周润发的热血英雄片、周星驰的草根喜剧片垄断了票房排行榜。这十二年里，三大巨星各夺得四次票房冠军，平分秋。票房冠军成绩从3000万元线，上涨到5700万元，达到了阶段历史的顶峰。这个成绩在很长的时间内都没有被突破，可以说是香港电影的黄金时代。
强大的明星魅力，出的商业片制作能力，相同的文化背景，使得香港电影在台湾、新马泰等海外华人社会获得了广泛的认同。这些海外市场的经济发展和电影产业生态相对香港要落后5-10年，因此很容易就被香港电影所征服。庞大的海外市场支撑了香港电影的繁荣，为他带来了资本、人才和题材的百花齐放。比如陈可辛来自泰国、徐克来自越南、杨紫琼来自马来西亚、林青霞来自台湾。没有海外市场的电影消费，就不会有香港电影的黄金时代
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