远古人类学会数数,是改变人类生命进化的重大发明!
远古人类是如何学会数数的?也许并不算一个新颖的话题,有许多研究都做过,认为人类在数万年前就形成了数字的概念。Nature上的一篇文章却告诉我们:
这是一个改变人类生命进化的重大发明!
也许你对这个问题有质疑,这有什么值得大惊小怪的,三岁小孩都知道数数是怎么回事,他们都能数到100了。古代传递信息的方式
的确,我们很容易知道一个1,还知道另外一个1,甚至还知道2,这也许没有什么了不起,但要知道1+1等于2,那就是一场革命,因为人类还必须知道或者发明出“加法”,那就是在探讨数据之间的关联了。
一个孩子,如果不是从大人那里学习,是不知道加法这个概念的。目前也没有非常明确的证据表明,非人类生物能理解加法。
回到主题,这是在法国西部发现的6万年前鬣狗的股骨。我们看到上面有九个深深的切口。有研究人员就在显微镜下研究这九个切口,发现其形状、深度和其他细节都非常相似,似乎是用同样的石器以同样的方式刻出来的。那么,可以猜测一下,这个活儿是由一个人一次性完成的,他要干这个活儿,可能需要持续几分钟或几个小时不等的时间。如果你认真看一下这张照片,还会发现,下面还有另外8个刻得比较浅的印记,那应该是另外一个时间,也可能是另外一个人完成的。这说明什么呢?
说明这不是随机出现的,而是人为的,看上去就是为了表达什么。研究人员进行了认真分析,确定这不是装饰图案,因为标记不均匀,缺乏规律性。而且,为了更具说服力,他们还用现代人志愿者用类似的场景让他们进行刻划,之后对结果进行比较,然后认定,这些刻痕可能仅仅是功能性的,而不是装饰用的,就是为了提供数字信息的记录。
看一下年代,6万年前的法国西部,还生活着尼安德特人。大家知道,尼安德特人并非我们人类的直系祖先。这是否说明,那个时候的尼安德特人也有了数的概念?那么,这个鬣狗股骨可能就是史前尼安德特人的会计系统了。同时是否还可以说明,解剖学上的现代人类可能
不是唯一发展数字符号系统的人种,尼安德特人可能已经开始这样做了。在科学研究中,数字的起源是一个相对空白的领域,我们现在也不知道应该是属于什么学科研究的范畴,考古学,数学、进化生物学,心理学,或者是人类学、认知学?其实,如果我们对某些事儿有兴趣,管它属于什么学科呢,我们能整明白就行。