要了解法国葡萄酒，首先要知道几个具有历史意义的时间：
－1855年：为参加在巴黎举办的万国博览会，拿破仑三世令波尔多总商会为其酒制订一个排行榜。当时的61个顶尖酒庄有幸如选，所有五个等级的酒庄都称 “列级酒庄”，这个历史上首次对葡萄酒进行正式的分级。可以说树立了法国葡萄酒的品牌，对法国葡萄酒在全球的流行奠定了基础。
－1867年：被称为葡萄酒之父的法国人路易士•巴斯德（Louis Pasteur）发现了酵母菌和乳酸菌，揭示了糖转化为酒精的奥秘，是葡萄酒的酿制品质得到大幅提升。
－1864年：从北美洲传入的葡萄根瘤蚜虫灾害曾席卷法国，法国的大部分葡萄园被毁，幸亏人们发明了把法国葡萄枝嫁接在抗虫害的美国葡萄根上，才使法国葡萄种植绝处逢生。
－1935年：法国通过建立了原产地控制命名系统以及严格的关于葡萄酒制作和生产的法律，这是世界上最早建立的葡萄酒命名系统，保证了法国葡萄酒的品质，进而使法国酒风靡全球。
法国葡萄酒的4大等级
法国法律将法国葡萄酒分为4级：
1.原产地法定区域管制餐酒（中文简称为法定产区餐酒，英文简称为AOC：Appellation d‘Origine Controlee）法国葡萄酒最高级别，AOC级别的葡萄酒只能采用指定产区内种植的葡萄酿制，绝对不可以和其它产区的葡萄汁勾兑，以保证酒的品质和地 区风格。在中国市场上能够见到的多数都是此类AOC等级的酒。酒瓶标签上会标识“Appellation+产区名+Controlee”的字样。
葡萄酒酿制其实在AOC等级酒中也分有高低等级，产区越小，酒质越好。例如，波尔多（Bordeaux）大产区下面可细分为梅多克（Medoc）、格拉夫 （Grave）等多个次产区；而梅多克（MEDOC）次产区内部又有很多村庄，如Margaux村庄等；Margaux村庄内又包含几个城堡（法文 Chateau)，如Chateau Lascombes，酒的品质是依序提升。酒标上的标识举例如下：
最低级是大产区名AOC：如 Appellation Bordeaux Controlee
次低级是次产区名AOC：如 Appellation Medoc Controlee
较高级是村庄名AOC：如 Appellation Margaux Controlee
最高级是城堡名AOC：如 Appellation Chateau Lascombes Controlee
2.优良地区餐酒（VDQS：Vin Delimite de Qualite Superieure）
地区餐酒（Vin de Pays）向AOC级别过渡所必须经历的级别。同AOC等级酒一样，只能采用指定产区内种植的葡萄酿制。如果在VDQS时期酒质表现良好，则会升级为AOC。酒瓶标签上会标识“Appellation+产区名+Vin Delimite de Qualite Superieure”的字样。
3.地区餐酒（Vin de Pays，英文意思Wine of Country）
日常餐酒（Vin de Table）中最好的酒被升级为地区餐酒，酒标上可以标明产区，其中采用的葡萄虽然仅限于该产区内种植的，但不限制葡萄品种。酒瓶标签上会标识“Vin de Pays + 产区名”的字样。另外很重要的一点，法国绝大部分的地区餐酒产自南部地中海沿岸。
4.日常餐酒（Vin de Table）
法国最低档的葡萄酒，日常饮用，价格很便宜，中国市场上较少见。可以采用来自欧共体国
家不同地区的葡萄汁勾兑而成，如果葡萄汁限于法国各产区，可称法国日常餐酒。酒瓶标签上会标识“Vin de Table”的字样。
法国葡萄酒10大产区
波尔多 (Bordeaux)
罗纳河谷 (Rhone Valley)
勃艮第 (Burgundy)
香槟区 (Champagne)
薄若莱 (Beaujolais)
卢瓦河谷 (Loire Valley)
阿尔萨斯 (Alsace)
西南产区 (South-West)
普罗旺斯 (Provence)
朗格多克-鲁西荣 (Languedoc-Roussillon)
法国产区细分
法国～波尔多产区（Bordeaux）
与法国另一著名产区勃艮第 (Burgundy) 相比，波尔多葡萄酒由多种葡萄调配酿制而成，酒质柔顺似"酒后"；而勃艮第酒由单一葡萄品种酿制，口感刚劲，被喻为"酒王"。其实法国人自己在这两者之间更喜欢前者，但波尔多的名气实在太大了，往往得到更多的关注。
波尔多产区葡萄种植面积11万公顷，有1万2千家酒庄，年产8亿瓶葡萄酒。虽然在全法400多个AOC产区中，波尔多仅占46个，但其产量却占了法国所有 AOC葡萄酒得四分之一，当之无愧是法国最大的优质葡萄酒产区。虽然随着很多新兴产区的兴起，波尔多已经不是酒迷心中的唯一，但无疑仍旧是红葡萄酒中最经 典的范本。
波尔多葡萄酒的繁荣一方面是得益于港口近水楼台的便利优势，波尔多港是法国最大港口之
一，随着历史上航海商务的兴起，波尔多葡萄酒的威名也随着远播全球。 另一方面，波尔多也具备独特的自然环境条件，临近大西洋沿岸，气候上属于典型的海洋性气候，温暖而潮湿，配合本地的土地条件，构成适合葡萄生长的独特环 境。但也因为整体气候稍冷，单一的赤霞珠品种很难酿成均衡谐调的酒，年轻时的紧涩会很难以入口，所以往往用美露和其它品种进行调配。其实波尔多和大多数法 国南部产区一样，往往用不同的品种混合调配酿酒（红、白酒皆是如此），以得到最丰富谐调的表现。
波尔多的红葡萄酒基本可以按左岸和右岸区分，以南北走向的吉隆特河（Gironde）分界。左岸大多以赤霞珠（Cabernet Sauvignon）为主要品种，经典产区如梅多克（Medoc），充满法国传统的严谨和古典风格，单宁含量很高，口感丰厚之余在年轻时非常紧 涩，1855年分级的顶级名酒都在左岸；右岸以美露（Merlot）为主，与左岸相比更加柔顺和温和，单宁也较低，能够更快的成熟适饮，经典产区如圣爱米 伦（Saint Emilion）和玻美侯（Pomerol）。
赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和美露（Merlot）是波尔多红葡萄的两大台柱，19世纪以来，美露葡萄的种植量越来越大，目前已经称为波尔多种植面积最广的葡萄 品种，占到了红
葡萄的58%。左岸温暖的气候和砾石（也就是碎石块）土质非常适合赤霞珠葡萄的生长，而右岸凉爽的气候加上黏土和石灰岩土质使赤霞珠很难有 出表现，而好种早熟的美露葡萄无论是在左岸还是右岸都能生长的很好。
虽然波尔多最为世人所熟知的大多是红葡萄酒，其实此区的白葡萄酒同样也很出，如贝沙克-雷奥良（Pessac-Leognan），格拉夫产区中所有的列级酒庄都位于此区内，其中最著名的就是波尔多“五大”中被称为“格拉夫之王”的奥比安区的长相思（Sauvignon Blanc）和赛蜜荣（Semillon）干白，索坦（Sauternes）和巴萨克（Barsac）区的贵腐甜白也同样是举世闻名。
不可不知的波尔多“八大”
1855年法国葡萄酒的评级主要是针对波尔多左岸，当时由“四大”酒庄位列一级，加上1973年荣升一级的木桐酒庄（Mouton-Rochschild），一起被成为“五大”：
－拉斐酒庄 Lafite-Rochschild，1855年评级时列第一位；
－拉图酒庄 Latour，欧洲首富毕诺拥有的酒庄；
－玛歌酒庄 Margaux，副主席访法时参观的酒庄；
－木桐酒庄 Mouton-Rochschild，其酒标上的羊头图案很著名；
－奥比安酒庄 Haut-Brion，号称"格拉夫之王"，唯一非梅多克产区的顶级酒
1855年评级中，索坦（Sauternes）产区的伊甘酒庄（Chateau d'Yquem）是唯一被评为一级酒庄的甜白葡萄酒酒庄。另外，未参评的波尔多右岸酒庄有两家被业届公认水准不逊于"五大"：
－伊甘酒庄 Yquem，号称"天下第一酒庄"，其贵腐甜酒确实独步江湖；
－白马酒庄 Ch Blanc，右岸圣爱米伦（Saint Emilion）产区的两大酒庄之一；
－奥松酒庄 Ausone，右岸圣爱米伦（Saint Emilion）产区的两大酒庄之一；
上述八个酒庄加起来被称为"八大"。但如果从酒的价格来看，波尔多历年来最贵的葡萄酒往往并不是这“八大”，一般情况下，玻美侯（Pomerol）产区柏翠酒庄（Chateau Petrus）是最贵的酒，其特有的陨石土壤，使其酒质独特，在Robert Paker评分表中长期位列一级酒庄行
列，加之美国酒迷自70年代以来的追捧，使其身价倍增，一瓶酒动辙就得上万元人民币。
波尔多酒庄等级
波尔多是法国唯一采用“列级酒庄”制度的地区，专门针对酒庄分了三六九等，而无论酒庄是否易手，是否还是保留了原有的品质。而勃艮第（Burgundy） 或香槟区（Champagne）这样的大多数法国产区，仅针对葡萄园进行分级，其实这才是真正考虑了自然和土地特点。波尔多的“列级酒庄”制度仿佛和法国 葡萄酒尊重土地精神不太相符，也算是历史遗留的特殊政策优待了。
波尔多有四个产区对酒庄进行了分级划分，包括梅多克（Medoc）、圣爱米伦（Saint Emilion）、格拉夫（Graves）和索坦与巴萨克 （Sauternes, Barsac）。他们的分级方式都各有不同，在各产区的具体介绍中会分别阐述。
波尔多下级区域细分
波尔多主要下属产区
梅多克 (Medoc)
格拉夫与贝沙克-雷奥良 (Graves, Pessac-Leognan)
索坦与巴萨克 (Sauternes, Barsac)
圣爱米伦 (Saint Emilion)
玻美侯 (Pomerol)
法国～波尔多产区～梅多克（Medoc）
要了解波尔多（Bordeaux），首当其冲就要了解梅多克（Medoc），毕竟举世闻名的所谓的“五大”中，有四个都是来自于梅多克产区。可以说梅多克代表了波尔多左岸精神和经典的波尔多风格。
梅多克以气派的城堡和众多的名园著称，体现着贵族的排场，动辄近百公顷的葡萄园，可以说是葡萄酒庄中的大户人家，和右岸的乡村气息形成明显的对比。也许也正是由于这种历史的荣耀，梅多克的酿酒风格更加趋向于传统，有人说这是“优雅尊贵的古典气质”，我深以为然。
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