伽利略的故事
伽利略一位伟大的天文学家的故事
大约在伽利略出生前一百年的意大利，就是历史学者所称的“文艺复兴”时代，这是一段艺术与科学的复兴时期。在塔斯坎尼省，也就是伽利略成长的地方，那儿的发展开始蓬勃。由于印刷术的迸步，大量书籍纷纷出版，带动了欧洲各国人民的知识跃升，彼此的思想能够互相交流，使得科学研究一日千里。
人们急切地想获得更多的信息，希望对自己的星球有更多的了解，并对艺术及文学层面有更多的要求。在“文艺复兴”之前，人们盲目地接受传统教义，而“文艺复兴”时期的人民却渴望挑战和知识。在这样的风气下成长的伽利略，后来真的成为一个不折不扣的文艺复兴人士。他除了是一位触角甚广的思想家外，亦对每一门学问深感兴趣。在他的有生之年，出版了许多革命性的书籍，比同时期的任何一个人，都更努力地将科学推向一个新纪元。
摆动的灯火
1564年2月15日，伽利略出生于意大利比萨塔邻近的房舍中。似乎他从出生开始，就和这座比萨塔结下了不解之缘。他的父亲是一流的数学家，也是一位作曲家和钢琴手，生前曾出版过几本牧歌及器乐作品，可是这些都没有让他为他的家庭带来财富，伽利略的童年是在贫困之中度过的。由于这样，父亲决心不让他成为一个音乐家或数学家，因为这两项职业在意大利是不太容易生活的。在父亲的引导下，伽利略做过短期贩卖布料的商人，随后又进入比萨大学习医。
这个时候，伽利略已经18岁了，脑海里充满了奇异的思想，竟然对天主教堂里一盏摆动的灯火产生了兴趣，他凝视着这盏左右摆动的灯火，右手指按住左腕的脉搏，心里默默地计算灯火摆动的次数。
那一盏又一盏的灯火在教堂里不知道摆动了多少年，也不知道有多少人看到过它们的摆动，可是从来就没有被人注意过，更没有人知道在它们的摆动中，竟然隐藏着科学定理。他对于单摆的等时性觉得非常的奇怪。所谓等时性，就是从一端摆至另一端所需时间相等，当单摆的运动逐渐衰缓下来时，所走的距离越来越小。单摆却能调整它的速度，以便使摆动等时。
经过仔细的观察和深思熟虑，伽利略发现了单摆振动的定律。后来，另一位科学家海更斯根据这个定律，发鹗了时钟。
虽然习医，伽利略对于医学却没有什么兴趣。因此，在大部分的时间里，他专心研究欧几里德和阿基米德的理论，他的父亲非常的愤怒，不再供给他求学的费用，伽
口陈支农利略只好在1585年离开比萨大学，而没有取得学位。
当他21岁的时候。他发表了两篇论文，一篇是关于自己发明的水秤；另一篇是关于固体的重心。由于这两篇论文得到的评价相当高，从而使得他被邀请回到母校——比萨大学讲学。
自由落体
亚里斯多德的学说在十六世纪仍然如日中天，人人都奉为经典，没有人提出任何的怀疑。亚里斯多德关于“自由落体”的学说是：物体自高处自由落下的速度和重量成正比。也就是说，一个十磅重的物体，下坠的速度会比一磅重的物体快十倍。这个学说在大小的外表上看来，似乎非常的合理，而且人人也都相信学说的真实性和正确性，教授们严肃认真地把这个学说教给他们的学生，学生们也都敬畏地接受这个学说，只有伽利略表示怀疑。
伽利略曾经亲眼目睹大小不同的冰雹，同时一起掉落到地。根据常识判断，它们似乎是从同一高度一起下坠的，但是按照亚里斯多德的学说，较大的冰雹应该先落到地面上，小冰雹再接着掉下来，但伽利略观察到的结果并非如此。
他做了许多实验，发觉亚里斯多德的学说是错误的，他决心指出这项错误。据说有一天，他邀请有关的教授到比萨塔前，拿出一个一百磅的重体和一个一磅的重体。
伽利略问所有的教授们：“假如这两个重体同时自塔顶自由落下，结果如何?”
教授们议论纷纷，谁也没有做过这样的实验，没有人敢预料结果如何。
以往，他们按亚里斯多德的学说照本宣科，从来没有怀疑过。现在，居然有一位25岁的青年提出了要求证据的疑问。结果呢?要是这两个重体以非常悬殊的速度坠落地面，教授们可以松一口气，证明亚里斯
多德的学说是正确的，伽利略将被冠上“说谎者”、“搅局者”的罪名。要是这两个重体同时坠落地面，又将如何解释呢?是扬弃奉行多年的亚里斯多德学说，接受伽利略实验所证明的事实，还是对伽利略的实验视若无睹?
比萨塔的倾斜度可以使坠体不受阻碍，伽利略站在塔顶大喊：“看清楚了没有?下来了!”
两个重体砰然而下，小的重体始终和大的重体并行，而且同时落地。这两个重体的砰然一声，并不表示亚里斯多德的学说已经崩溃。因为这一教授在不想相信一件真实事物的时候，根本不去看一看、摸一摸，无论如
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何也不愿意承认亚里斯多德的学说是错误的。更荒谬的是他们反而怀疑伽利略为了证实速度相同，而在重体内隐藏了“魔术”。
虽然伽利略据理力争，并严厉地批评那些学院派的人们，但没能够改变他们的想法，反而受到教授、学生们的起围攻，使伽利略在这所大学里再也待不下去了。
困难中的帮助
1591年，伽利略的父亲去世了。这个时候，伽利略有三个妹妹和一个弟弟，他成了一家之主，接下了父亲的担子，在贫困又没有土地的生活中奋斗，幸而他有一位富有而能赏识科学家的朋友。这位朋友为他在一所大学中谋得讲师的职位．伽利略把所有精力投注于讲学中，重新建立了声望。几年之后，他又开了一家工厂，生产他自己发明的产品，使得经济情况大为改善。
改进望远镜
这个时候，有一件事情对伽利略产生了深远的影响。有一位名叫布鲁诺的科学家，他很早就接受哥白尼的学说，赞成太阳是宇宙的中心，地球绕着太阳不停地运转。但是这种想法违背了圣经教义和传统的权威，使得布鲁诺不得不亡命国外。几年之后，他以为天主教会已经忘记了他，又回到了意大利，但是宗教审判所的代表立刻拘捕他人狱，在狱中尝了七年的铁窗之苦后，在罗马受火刑处死。
布鲁诺是位～旦发现真理便死也不放弃的科学家，这种精神使伽利略十分羡慕和景仰。同时布鲁诺所受的刑罚，也深深地在伽利略的脑海里留下了恐怖的记忆。许多年后，这种恐惧依然在他的脑海里起伏着。
公元1608年，有～位荷兰的光学家，无意之中将两块玻璃片组合起来，竟能将远处的景物看得好像就在眼前一样。这项惊人的发现，立刻引起了伽利略的注意。根据他的推想，望远镜的两个透镜必须一个是凸透镜，一个是凹透镜。于是，他成功地制造了一个能放大两三倍的望远镜。之后，伽利略改进又改进，
最后制造出一架可以放大32倍的望远镜。他送了一架给威尼斯的市议会，市议会对他的成就非常惊奇，不得不对这位杰出的物理学家刮目相看，立刻决议增加他的薪水，并且承认其地位为终身职业，这是许多教授梦寐以求的。
在一个晴朗的夜晚，伽利略用望远镜去观察月亮。那个时候，人们依照亚里斯多德的学说及圣经的教义，认为月亮是完美无缺的，而表面是完全光滑的银白。可是伽利略透过这支简陋的望远镜，发现月亮和地球一样，有高山也有深谷，既不平滑，也不光洁。他又用这架望远镜去看银河，发现银河也是由无数的小星球组合而成，因为有的星球离开地球太远，若不借助望远镜，便无法看得真切。
发现木星的月亮
1610年1月，他把望远镜指向木星，发现木星有四个卫星，就和地球有一个卫星——月亮一样的。可是这一连串的发现，并没有赢得其他教授们的相信，他们不愿意去看伽利略制成的望远镜，总以为那根管子里头一定藏有“魔术”。总而言之，伽利略所看见的、所证实的，若是和亚里斯多德的学说不同，那么撒谎的人一定是伽利略。
在伽利略用望远镜指向天空的一百年前，哥白尼教士便曾指出：假如肉眼锐利的话，可以看得见金星也跟月亮一样有盈亏，伽利略用望远镜证实了哥白尼的见解是正确的。
伽利略又用望远镜去观测太阳，这是从来没有人做过的怪事。更奇怪的是他居然看见太阳的表面有黑点，而且这些黑点不停地在移动、在改变，渐渐地又消失了。这一发现击碎了天体是完美的臆测。
当这些观察结果被发表之后，人们更视伽利略为天主教的叛徒，同时也增加了人们对他及望远镜的仇视。因为这些发现，和他们尊奉的亚里斯多德学说及圣经教义大相径庭。于是许多痛恨他的人共同研讨对策，要使伽利略永远沉默，不再发表惊世骇俗的言论。当人们对他的攻击日益高涨的时候，伽利略决心到罗马去，因为那里可以使他安全一些。
伽利略到了罗马，一方面受到教皇丰盛的招待，一方面却受到严重的警告。因为哥自尼的著作遭到禁止，伽利略只好暂时不再教授这些显然违背教义的东西，例如地球绕着太阳运转这一类学说。
迫害
伽利略的仇敌并不放弃任何攻击他的机会，伽利略在他七十岁的暮年，终于被逮捕拘禁，等待审判的命运。伽利略受到无数次的审问，教会希望以此迫使他对以前发表过的言论表示悔改，但是他坚决的摇头。年老与衰弱，使他所盼望的是女儿的抚慰及朋友的呼唤。可是他的女儿竟然比他早逝。这个时候，伽利略促使自己不断地工作，以忘记悲伤，忘记自己仍然是一个囚犯。1642年1月8日，伽利略与世长辞。
就在这一年，牛顿诞生了。后来被牛顿发现的运动三大定律，其中第一和第二定律就是以伽利略动力学实验的结果作为基础的。
作为学说的提倡者，伽利略是时代的产儿，他适应时代的潮流并促进潮流的发展。人类依靠他创立的实验科学探索大自然的秘密。更主要的是，伽利略实验科学的道路改变了人们的思想方法，引导人们进入现代科学。科学，只有在伽利略将他的望远镜指向太空的时候，科学的天文学才矗立在事实基础上，成为全人类的共识。由于他对力学的贡献，在科学史上伽利略将永远是一个不朽的人物。法国科学家鲁萨尔说：“在科学领域里，我们都是伽利略的学生”!
伽利略活了七十八岁，曾经得到无数的荣耀，并且使用望远镜，看到宇宙的深处。他举止高傲，藐视一般小人物的行为，晚年受到教会的迫害，使他无法专心从事研究。但是后人只要想起伽利略和他的学说，无不肃然起敬。直到1979年，教廷才承认伽利略所受到的审判是不公正的。