人类50个最伟大发明
美国《大西洋月刊》近日邀请了12位科学家、技术史学家、工程师、企业高管等组成专家团，为我们遴选出了自车轮（车轮的广泛使用一般被认为始于6000年前）问世后，50个最伟大的发明，并在《大西洋月刊》11月刊进行了详细报道。
1.印刷术（15世纪30年代）
12名专家有10名提到了印刷术，其中5名专家将印刷术排到了前三位。有人将印刷术的发明称
为“知识开始自由复制并快速展示生命力”的转折点。
2.电（19世纪末）
电的出现催生了电灯以及接下来的第4、9、16、24、28、44、45号发明的出现，也成为现代生活的基础。
3.盘尼西林（青霉素）（1928年）
盘尼西林是第一种能够人类疾病的抗生素。1928年，英国细菌学家亚历山大·弗莱明发现了世界上第一种抗生素-青霉素。1941年前后，英国牛津大学的理学家霍华德·弗洛里与生物化学家钱恩实现了对青霉素的分离与纯化，并发现其对传染病的疗效，弗莱明、弗洛里、钱恩三人因此共同获得1945年诺贝尔奖。
不过，尽管抗生素于1928年首次发现，但直到二战后才广泛使用。当时，它们成为以前被认为是绝症的“灵丹妙药”。
4.半导体电子设备（20世纪中叶）
这些设备是现代虚拟世界的物质基础。
5.光学镜片（13世纪）
据史料记载，罗马人拥有玻璃工业。但经过几个世纪之后，人们才发明眼镜。眼镜的发明大大提高了人类的集体智慧并最终导致显微镜和望远镜的出现。
6.纸（2世纪）
查尔斯·曼恩说：“如果你有纸，作画就成了自然而然的事情，但是，在纸出现之前，人们在经济上承担不起作画的成本。”
7.内燃机（19世纪晚期）
内燃机将液体或气体燃料与空气混合后，直接输入汽缸内部的高压燃烧室，混合物燃烧爆发产生动力。内燃机的出现让蒸汽机走入历史的故纸堆。
8.牛痘疫苗（1796年）
天花是世界上传染性最强的疾病之一，是由天花病毒引起的烈性传染病，天花病毒繁殖快，能在空气中以惊人的速度传播。18世纪，欧洲蔓延天花，死亡人数曾高达1亿5千万人以上。
1976年，英国医生爱德华·詹纳观察到患过牛痘的挤奶女工不再患天花的事实后，首创了接种牛痘疫苗预防天花这一方法。詹纳的成功不仅挽救了数亿人的生命，也开辟出了一个新的领域：免疫学。不过，直到1885年，法国微生物学家、化学家路易斯·巴斯德成功研制出预防被疯犬咬伤所引起的狂犬病疫苗，医学界和一些政府才开始接受利用某些患者可以防止其他人生病这一想法。
9.互联网（20世纪60年代）
互联网是数字时代的基础设施。
10.蒸汽机（1712年）
1698年托马斯·塞维利、1712年托马斯·纽科门和1769年詹姆斯·瓦特制造了早期的工业蒸汽机。蒸汽机的出现曾引起了18世纪的工业革命。蒸汽机的发展在20世纪初达到了顶峰，成为世界上最重要的原动机。它具有恒扭矩、可变速、可逆转、运行可靠、制造和维修方便等优
点，因此曾被广泛用于电站、工厂、机车和船舶等各个领域中，特别在军舰上成了当时唯一的原动机。后来，才逐渐让位于内燃机和汽轮机等。
11.固氮作用（1909年）
固氮作用是分子态氮被还原成氨和其他含氮化合物的过程，其最重要的应用就是合成氨。由于1909年发明了人工合成氨的方法，化学武器之父、德国化学家弗里茨·哈伯荣膺1918年诺贝尔化学奖。
氨是重要的无机化工产品之一，在国民经济中占有重要地位。除氨水可直接作为肥料外，农业上使用的氮肥，例如尿素、硝酸铵、磷酸铵、氯化铵以及各种含氮复合肥，都以氨为原料。
但硬币都有两面，氨也是军工需要的硝酸、的原材料。第一次世界大战期间，外国首脑和军事专家曾预测：由于含氨化合物的短缺，大战将在一年之内结束。但当时德国掌握垄断了合成氨技术，使其含氮化合物自给有余，从而延长了一次大战的时间，哈伯的成功也给平民百姓带来了灾难、战争和死亡，这大概是他料想不到的。
12.卫生系统(19世纪中叶)
卫生系统的出现是人类比1880年多活40年的主要原因。
13.制冷技术（19世纪50年代）
1850年，美国佛罗里达大学的物理学家约翰·格力在他的私人派对上展示了人类第一台制冰机，标志着人工制冰进入工业化时代。乔治·戴森说：“制冷技术的出现改变了我们的吃饭乃至生活方式，其意义几乎与我们发现如烹饪食物一样深远。”
14.火药（公元10世纪）
火药出现在中国隋唐时期，距今已有一千多年了。随着火药的出现，人类将“杀人”这件残酷的事情外包给了机器。
15.飞机（1903年）
1903年，美国的莱特兄弟制造出了第一架依靠自身动力进行载人飞行的飞机“飞行者1号”，并且试飞成功。他们因此于1909年获得美国国会荣誉奖。自从飞机发明以后，飞机日益成为
现代文明不可缺少的运载工具。飞机改变了我们的旅行和作战方式，甚至改变了我们的世界观。
16.个人计算机（20世纪70年代）
个人计算机一词源自于1981年IBM的第一部桌上型计算机型号PC，在此之前有Apple II的个人用计算机。个人计算机像杠杆（第48号发明）和算盘（第43号发明）一样，让人类变得更加强大。
17.指南针（公元12世纪）
指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南，常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。
18.汽车（19世纪末）
中国4大发明1879年，德国工程师卡尔·本茨，首次试验成功一台二冲程试验性发动机。1885年，他在曼海姆制成了第一辆本茨专利机动车，该车为三轮汽车，具备了现代汽车的一些基本特点，如
火花点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬架、后轮驱动前轮转向和制动手把等。1886年的1月29日， 卡尔·本茨为其机动车申请了专利。同年10月，卡尔·本茨的三轮机动车获得了德意志专利权（专利号：37435a）。这就是公认的世界上第一辆现代汽车。由于上述原因，人们一般都把1886年作为汽车元年，也有些学者把卡尔·本茨制成第一辆三轮汽车之年(1885年)，视为汽车诞生年。
汽车改变了我们的日常生活、我们的文化甚至我们的风景。
19.工业炼钢技术（19世纪50年代）
1856年，英国人贝西默发明了底吹酸性空气转炉炼钢法，标志着现代工业化炼钢方法问世；稍后出现的平炉炼钢方法可以消化大量废钢铁料。1900年前后，电弧炉炼钢方法问世，该方法主要以废钢铁为原料，生产特殊钢。
贝西默炼钢法使得钢铁的大规模制造成为可能，而这种大规模生产出来的钢铁也成为现代工业的支柱。
20.口服（1960年）
口服的主要成分为雌激素和孕激素，具有抑制排卵的作用，避孕有效率达95％以上，是育龄妇女常用的避孕措施之一。
1960年4月，美国生物学家、“之父”格里高利·平卡斯在波多黎各和海地对进行了首次临床试验。50年来，正逐渐成为全球女性生活中的重要药品。而且，的出现掀起了一场社会变革。
21.核裂变（1939年）
核裂变的发现是核科学发展史上的里程碑。核裂变，又称核分裂，是指由重的原子（主要指铀或钚）分裂成较轻原子的一种核反应形式。以及裂变核电站或是核能发电厂的能量来源。其中铀裂变在核电厂最常见，加热后铀原子放出2到4个中子，中子再去撞击其他原子，从而形成链式反应而自发裂变。
1938年圣诞节前夕，德国化学家奥托·哈恩和弗里茨·斯特拉斯曼在中子轰击铀的实验过程中，成功使铀核分裂为两部分。1938年12月22日，哈恩和斯特拉斯曼将根据实验报告写成的论文寄给德国《自然科学》杂志，1939年1月6日，这篇宣告“铀核裂变被发现”的论文发表了。哈恩因“发现重原子核裂变”而获得1944年诺贝尔化学奖。
随后，1942年12月，恩利克·费米等人在美国芝加哥建成了世界上第一座铀石墨反应堆，实现了人类首次驾驭原子能的壮举。1945年，美国爆炸了第一颗，随后，相继实验了，从而拉开了核武器发展的大幕。后来，1954年，前苏联建成世界上第一座核电站，从此，人类迈入和平利用原子能的新时代。
22.绿革命（20世纪中叶）
1945年，美国著名农业科学家、植物病理学家、遗传育种专家诺曼·博洛格，将合成肥料（第11号发明）和科学植物育种（第38号发明）等技术结合起来，成功培育出了抗病、耐肥、高产、适应性广的半矮秆小麦，使小麦产量大幅提高，这一壮举使超过10亿人免遭挨饿的厄运。由于他的卓越贡献，博洛格于1970年获得诺贝尔和平奖。
23.六分仪（1757年）