不同国家不同时代不同宗教对死亡的称谓和认识
中国：中国是个多宗教的国家。中国宗教徒信奉的主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教。
在不同的文化背景中，会产生大量的词汇，这些词汇又反映了不同文化背景之下人们的生活和思想。根据一些特定的死亡称谓，我们可以从中推断出死者的身分、职业、信仰、性别以及生者与死者的关系等的信息。特定人物的特定死亡别称同样反映了我国传统称谓文化的广博内涵。
一、道教中的死亡别称
道教产生于东汉末期。此时朝廷已腐败到了极点，皇帝公开卖官鬻爵，大肆聚敛，官吏则雪上加霜，贪脏枉法，，加上战祸连年，天灾不断，黎民百姓无不在生死存亡的边缘挣扎。蔡文姬的《悲愤诗》留下了这段历史的真实写照：“汉季失权柄，董卓乱天常。……平土人脆弱，来兵皆胡羌。猎野围城邑，所向悉破亡。斩截无孑遗，尸骸相撑拒。马边悬男头，马
后载妇女。”下边写被掳时的景况：“旦则号泣行，夜则悲吟坐。欲死不能得，欲生无一可。彼苍者何辜？乃遭此厄祸。”最后写回到故乡时的所见：“既至家人尽，又复无中外。城郭为山林，庭宇生荆艾。白骨不知谁，纵横莫覆盖。出门无人声，豺狼号且吠。”——到了“生民百遗一，千里无鸡鸣”的悲惨境地了。在这种境况下，生存成了首要的危机，人们迫切需要寻解脱和祐护之途。道教于是应运而生。东汉顺帝年间张道陵创立五斗米道，东汉熹平年间张角创立太平道，这些都是早期的道教。到魏晋南北朝时期，经东晋道士、医学家葛洪，北魏道教徒寇谦之和南朝齐梁年间道教徒、医药学家陶弘景等人的改造，道教成为一种系统化、理论化的宗教信仰。它适当吸收了儒家和佛教的一些东西，使道教的理论更加系统化，得到了历代君主的青睐，开成了中国古代儒、释、道三教鼎立之势。
道教和道家是颇有区别的。道教是中国本土生长的宗教，而道家则是中国的一个哲学派别。但道教取材于道家学派，道教把老子尊为教主，称为“太上老君”，把庄子尊为“南华真人”；把《老子》和《庄子》二书称为《道德经》和《南华真经》；在理论上也吸收并发挥了道家的清静无为，抱素守朴的养生理论，特别是尊奉“道”为道教的基本信仰和基本教义。但是，从其思想渊源上看，要上推到原始社会的巫术和秦汉以来的神仙之术。在原始社会时期，由于生产力的低下和科学知识的贫乏，人们就把一些自然现象，尤其是给人们带来灾祸或死亡的
现象都归于神仙鬼怪，于是产生了巫师来进行占卜吉凶，祈福禳福等活动。到了战国时期又出现了方士，所谓“方”者，神仙之方也。他们用炼丹修仙的方法求得长生，又以画符念咒一类的手段来通神驱鬼为人求福免灾。所以在汉代出现的“方仙道”和“黄老道”都是道教的前身。
在生死观上，道家和道教也有同有异。虽然相同的是避世求生的目的，但道家认为死是自然规律，对死采取不患不哀的态度；而道教则把神仙之术发展开来，给人以长生不死的希望——建立起一种长生不死的生死观。他们认为“我命在我不在天，还丹成金亿万年。”（《抱朴子·内篇》）“我命在我，不属天地”（《抱朴子·黄自篇》），人只要能内修外养，修道养生，便可以获得长生。修炼的方法为服食金丹和安身养气等，这又是与道家的物我合一、不卑不亢的自然观大相径庭。
道教徒的死亡别称有如下几类：
１、羽化升天
羽化 “羽化”本指昆虫由幼虫蛹化为成虫，长出翅膀。后借此意指变化飞升成仙。道教徒老病而死称“羽化”。《晋书·许迈传》：“玄（指许迈，因信道改名玄）自后莫测所终，好道者皆谓之羽化矣。”
仙化 《书言故事·道教·羽化》：“道士亡，曰羽化、仙化。”原注：“羽化、仙化，讚其生羽翼，飞升为仙也。”
升天 “升天”即飞升登天，曹植有一首《升天行》，就描绘了幻想里的仙山：“乘蹻追术士，远之蓬莱山。灵液飞素波，兰桂上参天。玄豹游其下，翔鹍戏其巅。乘风忽登举，仿佛见众仙。”“蹻”（ju ，音觉），通“屩”，草鞋。“乘蹻”是一种乘“飞鞋”飞行的仙术，《抱朴子》中有“乘蹻可以周流天下”之说；“蓬莱山”是传说中的海上仙山之一；“远之”就是远往；“灵液”指神水；“玄豹”是黑的豹，神话中的兽；“鹍”，鸟名，即昆鸡。
遐升 “遐升”即升天，指死亡。清代王继香《<小螺庵病榻忆语>书后》：“薄寒中人，肺葳蕤而上逆，噩梦符谶，手芙蓉以遐升。”
化升 “化升”即羽化飞升。清代吴芗本《客窗闲话·神尼》：“来观神尼化升者，男女不计其数。”
骑鹤化 道教称安坐而死为“骑鹤化”。明代陶宗仪《辍耕录·夫妇入道》：“坐抱一膝而逝，方外者流谓之骑鹤化。”清代东轩主人《述异记·鹤化寄药》：“九峰山人颇有所得，晚年无疾，骑鹤化去。”道教中有很多骑鹤或化鹤成仙的故事，如前文的“跨鹤”、“鹤化”等别称中所述即是。由于道教的影响，民间也广泛采用了这些别称。
遗世 “遗”意为“遗弃”，本指“避世”，道教谓羽化升仙，后泛指去世。唐代陈子昂《续唐故中岳体玄先生潘尊师碑颂》：“遂解形而遗世，乘白云以上宾。”明代吴承恩《寿潘母杨孺人六秩序》：“而况乎韦背所天，已踰三纪，而熙翁遗世，又十余年矣。”清代陈梦雷《拟古十首·去者日以疏》诗：“遗世如浮烟，得失复何有。”
２、蜕解
“蜕解”即葛洪所谓先死后蜕，谓之尸解仙者。
蜕 “蜕”指蜕皮，引申为变形变质。如“蜕化变质”。道教说先死后蜕，认为死亡就像蝉蜕去其外壳一样，修道者死一般称为“蜕”。唐代王适《潘尊师碣》：“翌日，师曰：‘吾其蜕矣！’”“蜕”也可为用于不是道士的人来表示一种尊敬，如清代潘耒《韩蕲王墓碑歌》：“韩王蜕去五百载，当年英名至今在。”
蝉蜕 “蝉蜕”本指蝉蜕去的外壳，道教则指先死后蜕为尸解仙者。由于佛道在中国文化中的相互影响，所以也有称佛教徒之死为“蝉蜕”的。唐代贯休《禅月集四·经旷禅师院》诗：“再来禅师已蝉蜕， 株枯醴泉竭。”“ ”是译名，即郁金香；“醴泉”指甜美的泉水。
遗形 “遗形”也是尸解成仙的一种说法。“形”即形体，指身体。道教认为道人死就是遗弃了身体，而本人已得道成仙。唐代岑文本《京师至德观法王孟法师碑铭序》：“以贞观十二年七月十二日，遗形而化，春秋九十有七。”宋代梅尧臣《长行歌》：“遗形得极乐，升仙上玉京。”
解 道教认为修道者不会死，而是修练到一定程度之后魂魄脱离形骸而成仙，其实也就是死。《太平广记》卷五八引前蜀杜光庭《集仙录·魏夫人》：“所谓尸解者，假形而示死，非真死也……白日解者为上，夜半解者为下。”
尸解 “尸”指人的形体，“解”即解脱。道教认为修道成功者，因阴阳已成，形体已无作用，即蜕去外形，成仙而去。《醒世恒言·李道人独步云门》：“你道怎么叫做尸解？从来仙家成道之日，少不得该离开人世……有一样也似世人一般死了的，只是棺中到底没有尸骸，这为之尸解。”东汉唯物主义论者王充在《论衡·道虚》中有几段话说：“世学道之人，无（李）少君之寿，年未至百，与众俱死，愚夫无知之人，尚谓之尸解而去，其实不死。”“所谓尸解者，
何等也？谓身死精神去乎，谓身不死得免去皮肤也，……如谓免去皮肤乎，诸学道死者骨肉俱在，与恒死之尸无以异也。”王充是个不信鬼神的人，在《道虚》中还说：“鸟有毛羽，能飞，不能升天。人无毛羽，何用飞升？使有毛羽，不过与鸟同；况其无有，升天如何？”他还说：“夫人，物也，虽贵为王侯，性不异于物。物无不死，人安能仙。”王充对羽化升天、尸解成仙都持鲜明的批判和否定态度，一针见血地指出道教所谓“升仙”、“尸解”之类实质是死亡的别称。如《花月痕》第四十八回：“生死者人之常事，就像那草木春荣秋落一般，成仙的尸解，成佛的坐化，总是一死。”
形解 《史记·封禅书》：“(燕人)为方仙道，形解销化。”唐代颜真卿《茅山玄静先生广陵李君碑铭》：“德本无累，道心有常，实曰形解，孰云坐化？”
解化 “解化”指舍弃肉身，修行成道。宋代黄庭坚《书问政先生诰后》：“杨氏(杨行密)之未解化而去，弟子葬之。”明代胡应麟《少室山房笔丛·玉壶遐览三》：“王子乔事，旧说浮丘公携与乘鹤，共登嵩山，此事又不同，解化时年正十五六云云。“
蜕解 宋代沈辽《零陵先生贤赞·澹岩先生》：“人孰不死，富贵何为？秦人徵之，蜕解其尸。”
蜕骨 唐代孟郊《孟东野集·终南山下作》诗：“因思蜕骨人，化作飞桂仙。”“飞桂仙”即飞月仙。
蜕化 宋代周密《癸辛杂识别集·杨髠发陵》：“尝闻有道之士能蜕骨而仙，未闻併骨而蜕化者，盖天人也。”明代王宠《旦发胥口经湖中瞻眺》诗：“仙人蜕化处，千载空芙蓉。”后来也泛指死亡，如柔石《二月》十七：“我是紧紧地执住他底手，好像这样执住，他才不致似的；谁知他灵魂之手，谁有力量不使他蜕化呢？他死了。”
解形 唐代陈子昂《体玄先生潘尊师碑颂》：“遂解形而遗世，乘白云以上宾。”前蜀杜光庭《仙传拾遗·张子房》：“子房佐汉，封留侯，为大司徒。解形于世，葬于龙首原。”
解体 汉代蔡邕《九疑山碑》：“泰阶以平，人以有终。遂葬九疑，解体而升。”
解骨 南朝·宋·鲍照《白云》诗：“探灵喜解骨，测化善腾天。”“探灵”、“测化”皆道号。
尸解还有分类，借木而解蜕成仙者谓之“木解”，死于兵刃者谓之“兵解”，死于水中者谓之“水解”。唐代黄滔《祭先外舅》：“余辄疑道有形全、气全、兵解、木解，考斯事矣，或其义也。”看来黄滔对尸解一说至少是存疑的。汉代刘向《列仙传·琴高》：“是任水解，其乐无穷。
”葛洪所著《神仙传·郭璞》：“敦（王敦）诛璞……殡后三日，南州市人见璞货其平日服饰，与相识共语，非但一人。敦不信，开棺无尸，璞得兵解之道。”类似这类故事，道教经籍中很多，有名有姓，言之凿凿，而皆不见于正史，可见其伪。
就化 “就化”指道士和僧人去世。白居易《唐抚州上弘和沿石塔碑铭》：“言讫趺坐，恬然就化。”“趺”（f ，音夫）即坐，是双足交叠而坐。
遁化 “遁化”是专用于道士的死亡婉称。《至顺镇江志·道观·宫》：“（金坛县）燕洞宫，在茅山燕洞口，女仙钱妙真遁化立祠之所。”
二、佛教
佛教是公元前五世纪或六世纪由释迦牟尼所创。释迦牟尼原名悉达多，姓乔答摩，是古印度迦罗妣罗卫国（今尼泊尔境内）的王子。释迦牟尼是建教后的称号，意为释迦族的圣人。在中国，佛教也称为“释教”。佛教于西汉初传入中国，初时影响不大，后经过汉译佛经的传播，特别是佛教教义与中国传统伦理与宗教观念的融合，形成了汉传佛教，得到了迅速地发展，经过三国、两晋、南北朝到隋唐达到鼎盛时期。至今佛教传入中国已有两千年左右，对中国的哲学、文学、艺术和民间风俗等都有相当影响。
佛教的生死观既不同于道教，也不同于儒家。它反对长生不死的道教观念，也反对儒家的积极入世的人生哲学。佛教的生死观是建立在“空”与“苦”的基石之上的。
佛教认为人的本质就是“空”。佛教一个主要教义叫基督教与天主教的区别“人空”。这个“人空”不是说空无一人，而是说人是由“五蕴”在一定的条件下暂时和合而成。并且在一定的因缘关系中轮转不息，没有永恒常在的自体，所以说人是空。“蕴”是“聚集”、“类别”的意思。“五蕴”指构成现实人的五种事物和现象，即、受、想、行、识。“蕴”指构成身体和世界的物质，与我们平常指的颜等不是一回事。“受蕴”指由人的感觉器官所生出的苦、乐、不苦、不乐等感受。“想蕴”是认识直接反映的影像及形成的感觉、表象、概念等。“行蕴”指一切精神现象的生起和变化活动，如计划、目的、判断等。“识蕴”指统一前几种活动的意识。“五蕴”是佛教研究的重点。派别不一，识见不同，解释也有所差异。
五蕴中，蕴属于物质现象，其余四蕴则属精神现象。五蕴和合则成人，但这种和合是暂时的，时刻变化的，不能自我决定的，失去了五蕴和合，即不能成为人，还是“空”。是物质现象，佛教讲世上万物是由地、水、火、风“四大”组成的。就像中国古代五行说构成世界的物质是金、木、水、火、土一样。“四大”也叫“四大种”或“四界”。“四大”的属性和作用：地大
以坚为性，能载万物；水大以湿为性，能包容物；火大以暖为性，能成熟物；风大以动为性，能生长物。人以皮肉筋骨为地大，血液唾精为水大，体温暖气为火大，吸气呼气为风大。人死了骨肉归地，湿气归水，暖气归火，呼吸归风，是“四大皆空”。即使人活着，“四大”也不断变化，地大不调则肌体筋骨出毛病；水大不调则畏寒；火大不调则发烧，风大不调则气喘。轻则伤身，重则死亡，也是“四大皆空”。所以佛教有“即是空，空即是”之说。
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