拜占庭帝国对欧洲及世界的影响
    拜占庭帝国（公元330年—1453年,希腊语：Βυζαντινή αυτοκρατορία；拉丁语：Imperium Romanum Orientale，亦作拜占廷帝国，罗马帝国为其正式国号。）也称作东罗马帝国，是罗马帝国东西分治后的东部延续，在中国古代也曾称为“大秦”、“拂菻”、“拂菻国”。拜占庭帝国位于欧洲东部，领土曾包括亚洲西部和非洲北部，是古代和中世纪欧洲历史上最悠久的君主制国家。
（一）拜占庭帝国的由来
    自公元3世纪后期，罗马皇帝戴克里先引入了四头制的制度来更有效地管理庞大的罗马帝国。他在意大利和希腊各设立一个皇帝（称奥古斯都），辅佐他们的各设一个副皇帝（称凯撒）。他的这个举动将整个帝国分为两部分，两个首都分管帝国的两半领土，同时罗马帝国的经济重心开始向东转移。君士坦丁大帝于324年重新将自己立为整个罗马帝国的唯一皇帝。君士坦丁决定建立一个新的首都，同时保留旧都罗马，他选择了拜占庭（今天的伊斯坦布尔）。330年这个首都建成了，称之为新罗马（Nova Roma），君士坦丁死后，改名为“君士坦丁堡”。 一座中世纪的不朽城市就此诞生。公元395年，最后一次统一了罗马的皇帝狄奥多西死
去，这个事件标志着拜占庭帝国的正式诞生，东西罗马从此再未统一。公元476年，当西罗马帝国灭亡时，东罗马帝国的利奥一世与哥特人谈判，他结束了哥特人对东部帝国的威胁，但他也不再打算重新征服西罗马帝国疆土了。狄奥多西斯二世加强了君士坦丁堡的城墙，使得这座城市成为被“野蛮人”攻不破的城市。至此，罗马帝国皇权完全统一归于东罗马皇帝。
    东罗马帝国的主宰文化是希腊文化。希腊语不但是日常用语，而且是教会、文学和商业的共同语言。但假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一种侮辱，因为“希腊人”表示“原始人”。其首都君士坦丁堡位于处于欧洲、亚洲、非洲的交汇点，自古以来就是世界各地商船汇集的地方，同时也是丝绸之路的终点，地理位置十分优越。东罗马帝国继承了罗马帝国的文化和商业遗产，并将其发扬光大。也就是凭借着发达的商业收入，拜占庭帝国才在世界上屹立了长达千年之久。
（二）拜占庭帝国的兴起、繁荣和灭亡
公元527年，查士丁尼一世登基，在他的领导下，拜占庭帝国的声望达到了顶点，他因而也被称为“最后一位罗马皇帝”。他打败波斯帝国，击溃汪达尔族，从哥特人手中收复了意大利、北非和西班牙的一部分，地中海再次成为罗马的内湖；与此同时，圣索非亚大教堂开始
动工。这座教堂将成为拜占庭宗教生活和东正教的中心。他重编了古罗马的法规，制定了《查士丁尼民法大全》，又称查士丁尼法典。值得注意的是这部法典是用拉丁语写的，也就是古罗马的官方语言，而当时拉丁语已被认为是一种古老的语言了，甚至许多写这部法典的人都不太会说这种语言。这部法典是世界上第一部完备的奴隶制成文法，它系统地搜集和整理了自罗马共和时期至查士丁尼为止所有的法律和法学著作，卷帙浩繁，内容丰富。它标志着罗马法本身已发展到极其发达、完备阶段，对以后欧洲各国的法学和法律的发展有着较大的影响。
    查士丁尼一世给他的继承人留下了一个空空的国库，而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人伦巴底人、斯拉夫人、波斯人。敌人们占领了帝国的许多东部省份，赫拉克留（即希拉克里乌斯）后来重新夺回了这些地方，但当时刚刚在伊斯兰教下统一起来的阿拉伯人的突然出现是赫拉克留无法意料到的。阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份。拜占庭帝国最终还是失去了许多领土。但也因此，东正教在拜占庭帝国的地位越来越大了。同时，除首都外其他地方的城市化不断缩小。君士坦丁堡却成为了当时世界上最大的城市。
马其顿王朝的开国皇帝 巴西尔一世堪称第二个查士丁尼，在他和其他马其顿王朝皇帝的统治
下，拜占庭帝国在9、10和11世纪初达到了它的顶峰。在这段被称为“黄金时期”的几个世纪里，在军事上取得了巨大的胜利，收复了很多失地，还获得了一个新的同盟者：在基辅的俄罗斯国为拜占庭提供了一支重要的雇佣军。但它有很快陷入困境，在面对旧敌神圣罗马帝国和阿拉伯的阿拔斯王朝的同时，但新的敌人也在崛起：诺曼人（又称维京）征服了意大利并建立了西西里王国，而突厥进入了小亚细亚。1071年拜占庭皇帝罗梅纳斯四世被突厥，拜占庭帝国从此失去了小亚细亚省——帝国士兵的主要来源地。1054年，东正教与天主教彻底决裂，长期对立的东西方教会彻底分裂，再未弥合，对此后的历史造成了深远影响。
    1180年前后的拜占庭帝国疆域拜占庭帝国的最后几个世纪以篡权者亚历克修斯一世开始，他引入封建封侯的制度，重新建立起一支军队，对突厥进行了有力的抵抗。他向西方求救抵抗突厥，这是第一次十字军东征的起源。十字军收复了尼西亚，但很快救兵成了仇兵——双方都不能忘记他们互相革除了对方的教籍。在第三次十字军东征中，腓特烈一世企图征服拜占庭帝国，但给帝国带来最大摧残的却是第四次十字军东征。这次东征的目的是占领埃及，但威尼斯人获得了领导权。在他们的怂恿下十字军1204年攻克并占领君士坦丁堡，而拜占庭开始陷入分裂。
在勉强统一后，奥斯曼帝国开始崛起，奥斯曼占领了除一些港口城市外拜占庭帝国几乎所有的其他地方。拜占庭向西方求救，一些西方的雇佣军来到拜占庭，但西方大多数人宁可拜占庭死亡。他们看着奥斯曼帝国将剩余的地域蚕食。最终，1453年5月29日，经过两年的包围，穆罕默德二世攻克君士坦丁堡，拜占庭皇帝君士坦丁十一世战死。奥斯曼帝国彻底摧毁了拜占庭持续千年来积累的文化，断绝了丝绸之路，也就带来了之后各种深远的影响。
（三）拜占庭帝国对西欧国家的文化和宗教的影响
拜占庭帝国以继承古罗马文化的身份出现，直到中世纪前期都一直是基督教文明中最强大的国家，直到灭亡前，一直以“东方大国”这个形象存在于西欧各国的心目间。
同时由于较好的保护了在西方被罗马教廷严厉禁止的思想，学术等，拜占庭历史上曾经有数个时期都是文化大发展的时期。拜占庭继承了古典时代希腊，罗马的一些生活方式，加上有很多东西经过拜占庭流入阿拉伯，使得古典时代的文化遗产得到了较好的保护。拜占庭和保加利亚，波兰，基辅罗斯的密切联系促进了斯拉夫地区的发展，拜占庭的宗教——东正教深刻的影响了俄罗斯。
在拜占庭灭亡前夕，莫斯科大公伊凡三世宣布成为东正教的保护人。他的孙子伊凡四世将成为俄罗斯的第一位沙皇。他的继承人认为他们是罗马帝国和君士坦丁堡的合格的继承人，是第三个罗马帝国。一直到20世纪初它们的覆亡，奥斯曼帝国和俄罗斯帝国都认为自己是拜占庭的合理继承人。
东正教以末日论和弥赛亚为重要前提，西方基督教却并不以末日论前景为预设，这一区别可作为观察俄罗斯思想之所以区别于西方思想的一个进路。末日论是关于这个世界的终点和天国的来临的启示。上帝赋予人自由，教会生活是自由的前提，教会却并不是天国，它只在真实的历史中出现，它不意味着新天地的出现和世界的改变，只在历史中起作用，只能改变人；而天国是一个真正的千年王国，是这个虚伪和丑陋的世界的终点，它不仅改变人，也改变宇宙和社会。天国的到来是大部分俄罗斯宗教思想的代表者的希望。 
共产主义孕育、诞生、成长于东正教的环境下，和东正教有着许多共通之处，也曾和东正教和平相处、共御外敌。在和法西斯开战之后，曾做过东正教教会学生的斯大林宣读“告人民书”的声音。在以后到1943年的战争中，每临重大战役之前，斯大林都要率领他的军事将领们向神祈祷：“上帝保佑！”。
（四）拜占庭帝国对西欧国家的其他影响
拜占庭位于欧亚大陆交界的位置，多次抵御住了波斯帝国、阿拉伯帝国和突厥等的侵略，保护了西欧各国免于来自东方战火的侵袭。同时，其又牵制了强大的神圣罗马帝国的军队，这也使得西欧各国能在一片混乱中保持相对均势的对峙。
与其周边的斯拉夫人、波斯人、阿拉伯人和突厥人相比，拜占廷人并不尚武，剽悍好斗、崇尚武力被视为粗鲁无知和野蛮的表现。拜占廷帝国将军事看作一门艺术，更重视作战的完美性和双方的智慧较量，而不看重战争的结果。而由于拜占庭帝国采取守势军事思想，其筑城技术得到极大的发展，精美的君士坦丁堡就是他们的杰出作品。自公元8世纪“希腊火”（也就是石油）应用以来，拜占庭帝国多次防御住了外敌入侵。但兵力不强的拜占庭帝国也因为其军力不强，甚至在突厥占领小亚细亚之后，开始利用外国参战，直到后期完全依赖外国。
在帝国前期，海军曾是拜占庭的支柱。海权是在8世纪初使拜占庭帝国免于灭亡、起死回生的因素。海权维持了昔日帝国政治统一时留下来的东西，遍布地中海沿岸的据点保护了地中海上的商业活动不受威胁。
拜占庭帝国是丝绸之路的终点，东亚的丝绸和香料都借由帝国的商业之路贩卖给西欧各国。然而为了换取和平，或者筹措现金。至帝国末期，拜占廷已经完全依靠出售皇室财产土地和借来维持必要的开支。为了筹措现金，帝国向塞尔维亚人、保加利亚人、威尼斯人、热那亚人和土耳其人屡次割让土地，甚至连雷斯和加拉塔等对首都和国家生死攸关的重要地区也被割让，使帝国丧失了最后的自救资源。
这使得一度是帝国属国的威尼斯开始崛起，而随着威尼斯的海军和商业取得空间开始蓬勃发展之后，其通过武力和财富取得了帝国的种种特权。许多帝国的领土落入了威尼斯的版图，威尼斯的国力得到了极大提升。这也就酿成了它多次试图攻打拜占庭，甚至以承担费用并提供船只的方式事实上挑起了第四次十字军东征，并最终攻入君士坦丁堡，造成众多历史遗迹的毁坏。
这在客观上使西欧民众了解、感受到拜占庭文化的丰富多彩。被十字军骑士抢劫的大批珍宝图书和古代艺术品在西欧得到空前广泛的传播，某些古代生产技术，如玻璃制造、地图绘制等也传入了西欧。
另外，今日大部分欧洲国徽的双头鹰都是源自拜占庭帝国的国徽版本。而拜占庭皇室原来只基督教与天主教的区别
是沿用罗马帝国单头鹰的标志。
（五）拜占庭帝国灭亡对世界历史的影响
拜占庭灭亡前后一个多世纪中，大批拜占庭学着来到西欧，特别是到达意大利，带去了古典文化。这也给伸手天主思想禁锢的西欧精神世界注入了清新的空气。新兴资产阶级充分利用了古典文化提供的素材和形式，发起了新文化运动，揭开了近代资产阶级思想文化新时代的序幕。
与此同时，由于奥斯曼帝国把持了小亚细亚、巴尔干半岛东侧和几乎整个北非，对所经过的商旅科以重税，丝绸之路几乎断绝。西欧贵族们所喜爱的香料和丝绸日益稀少，借着古罗马古希腊文化的传入，天文学和数学逐渐兴旺起来，引起了西方社会大航海时代的到来。也就是大航海时代给西欧各国带来了巨额的财富，使得他们能够竞相发展商业进而是工业，带来资本主义革命。
东罗马帝国的建立年代和灭亡年代，395年和1453年，被定义为中世纪的开始和结束。其在查士丁尼时期编撰的罗马法具有资本主义发展初期所需要的现成法律形式，是现代资本主义
法制的先声.如英国的《权利法案》，美国的《独立宣言》和1787年宪法,法国的《人权宣言》都是以罗马法为基础。