中国戏曲脸谱萌芽于唐代（公元618至907年），当时有一出乐舞叫《兰陵王破阵曲》，表演的武将兰陵王（因面貌清秀恐难压敌）就戴上威武的面具来战胜敌人。经过宋、元、明、清各个朝代的不断演变，渐形成了使用十多种颜和富有性格特征的中国戏曲脸谱。
    中国戏曲脸谱，是塑造人物形象的手段之一，是中国古典戏剧特有的化妆艺术。耿家脸普是兰州著名秦腔花脸耿忠义先生继承前辈艺人脸谱的基础上的,创造出来的一套别具风格、独树一帜的秦腔脸谱。通称“耿家脸普’。它的美、俊、奇、特和浓郁的地方特已成为兰州的一种街巷文化，是兰州的一枝民间艺术奇葩。
      耿家脸普与众不同，非常独特。他与陕西的秦腔脸谱不同。与甘肃陇东、陇南的秦腔脸谱也不同。耿先生的脸普，讲究庄重、大方、干净、美观。他有两个最突出的特点一是瘦而长，形象很神气。这是耿先生依据自己的瘦脸形，上额高、平、宽，两腮瘦，颧骨高、下巴长这些有利条件定格布局的;第二个特点是:勾画的花纹图案象征性很强，着力刻划人物性格，给人以个性显明，威严古朴之感。因此.耿家脸普倍受I广大众的喜爱，以及行家们的尊崇、叫绝。他的脸漪不仅成为甘市秦腔演员的范本。而且也流传在兰州民间的美术品中，过去乃至现在有些店铺、摊位前描画耿家脸普，以供人欣赏，招睐顾客。
耿家脸普的基本调，大体可分为五：即白、黑、红、黄、粉。白表示奸险阴狠;黑表示勇猛憨直。红表示庄严神武;粉表示廉明爽朗。白脸角:如曹操、贾似道、秦桧等.黑脸角:如包拯、张飞等。
    在这里说明一下，耿家的黑脸.不象京剧的包拯，而是在黑脸的基础上勾画粉红腮，点染了鲜明的对比彩，进一步展示了人物性格。额上不仅画有白的月牙，而且还画有红的太阳，象征‘明并日月’。‘张飞的额头左右眉间画了两朵惹人喜爱的梅花，表示其粗中有细，两腮染成粉，给人以爽朗、洒脱的感觉。由此可见，耿家脸普很讲究艺术夸张和审美情趣，不拘泥于原始形态，敢于标断立异。
  红脸角:如关羽，黄飞虎、赵匡胤等.还有高旺，檀道济都加画泰山眉；黄脸角:如闻仲、杨戬、文天祥、王翦、黄遵道、方腊等；粉脸角：如徐延昭、尉迟恭等。除了上述基本调外，还凃以紫、瓦灰、绿、蓝、金等彩，烘托人物性格和面貌特点。知《审潘洪》中的潘洪，鬓角画上一绺绿斑点，表示奸险狭隘；《玉虎坠》中的马武；《虎狼弹》中的牛健，两腮染成绿，表示面貌古怪和雄威；《打瓜园》中的郑子明，两腮染成黑灰表示刚直勇武；《四大夫伐齐》中的季孙行父，脸呈浅蓝，表示面貌狰狞，性格急躁。
  耿家脸普大致以四大块组成，即额、脸、鼻、腮 ，其中以眉眼部分最为重要，勾勒造型的手法是多种多样。
    正目：也就是立眉正眼的意思。如表现忠义正直之士黄飞虎、关羽、徐延昭等。笔锋有眼稍向鬓间画上去，给人以眉目神秀、光明正大之感。
    侧目：（即三角眼）笔锋由眼角和眼梢向上下甩去，线条细而长，成三角形状，给人以奸狡阴险之感，如表现奸谗淫邪之徒王莽、杨广、楚平王等。
    凸目：眼睛上鼓起一座小山峰，表示暴虐凶悍和不可一世之概。如秦始皇、纪灵、庆忌、完颜兀术等。
    吊目：眼晴下画有血点或血绺，看起来眼珠子就要掉出来的样子，丧示性急如火，双日滴血。如单童子、马武、潘璋等。
  斜目：左右眼形歪七斜八，线条各异，形状丑陋，鼻间图案不均衡，给人以执拗蛮横、桀骜不驯之感。如魏延、颜良等。
    耿家脸普中。还有一个特殊造型，即《鸡头关》中的一员英勇善战的女将，叫姬兰英，右面很美，左面很丑；右脸是美丽的花旦妆；左脸是狰狞的花脸妆，斜眉怒目，锯齿獠牙额、鬓和左颊染绿示其青记。据说这个戏在表演上也是半旦半净，具有特殊技巧，可惜失传了。仅存脸谱而已。
    耿家脸普中的特殊图案，如仓撷脸上画了四只眼，表示洞察天地万物，为人类创造文字；闻仲、杨戬额上画有天眼。紫急关头，净开天眼降服妖鬼，呼延赞额上画一王字及虎斑，示其幼年为虎饲养、勇猛无比；王彦章额上画一青蛙，示意为青蛙托生，善于水战；杨广额上画一蜘蛛，讽其为妖怪托生，祸国殃民。
    耿家脸普创意非凡。是西北地区戏曲发展到一定历史阶段的产物，是戏曲和民间脸普艺术中的宝贵财富。
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甘肃秦腔脸谱流派
  秦腔是中国的古老戏曲剧种之一，秦腔脸谱丰富多彩，清代中叶以前，甘肃秦腔净角脸谱
的谱式比较简单，也不十分定型。清光绪以后，净角脸谱发展很快，改变了过去临上场前才紧急句脸的习惯，谱式和颜逐渐由简单进为复杂，由带有某些随意性进为相对定型而日趋规范。清末以后，甘肃出现了三种脸谱流派:陇东派一一即甘肃东路秦腔脸谱。在陇东一带流行的秦腔脸谱为畅金山主创，并经杨改民、常俊德、白忠孝、任国栋、张天禄及二代三代传人畅明声、马裕斌、左建瑞、路富民等人继承完善和发展，得以流传和光大。陇东脸谱是在秦腔和汉剧传统脸谱基础上，吸收当地庙宇和石窟的塑像造型，不断创造逐渐定型下来。他的特点是头畔大，起窍高，立眉立眼，强调大块颜的对比，笔法道劲，勾画有力近看细描细画，细致入微，远看粗眉大眼，粗犷威武。有代表性的脸谱如《搬砖》中的老马武;《取洛阳》的中年马武;《铡美案》中的包公及《包公上任》中的青年包公;《水淹七军》周仓;《鸿门宴》的项羽;《搬晋王》的;《李密投唐》的李密;《下河东》的欧阳芳;《香山》的弥陀佛;《花线带》的方腊;《斩黄袍》的赵匡胤等，有别于各家脸谱而别具一格。
  陇南派一一即甘肃南路秦腔脸谱。流行在陇南一带，即天水、西和、礼县、成县、武都、徽县等地。其代表人物是罗树德(罗大净)、霍来山(霍大净)、温银水、陶大净、赵毓华、罗世斌、李映索等防南方谱式较多，特点是大头、大额、大脸、大眼，显示威产而独一格。勾画时的洗(洗脸)、抹(抹三窝)、擦（画额膛)、画(勾线)、勒(勒头提眉)、意(着意点画)、粘（粘
眉粘痣）、挂(戴口条耳毛)等各道工序十分讲究。该派的阴阳谱，如《鸡头关》中的姬兰英黑白谱，如《九莲灯》中的火判、鬼卒很有特，还有((f龙岭》中的闻太师也与众不同，一般勾整黄脸，而陇南派勾金脸，《破渑池》的张奎，一般额上画大白元砣，而陇南派作弯形白圆砣，下端接画箭头;《芦花荡》的张飞，一般两腮画粉红，而陇南派作紫红，也显奇特。
耿派一一即以耿忠义为代表的甘肃中路秦腔脸谙，俗称“耿家脸谱”。耿家脸谱创意新颖，描绘精美，不仅在舞台上受到行家和观众的欢迎，而且在民间广为流传，从民国时期乃至现在的兰州饭馆，小吃摊上，请人绘画耿家脸谱图样，作为美术品悬挂墙上或摊前让人观赏，以招待顾客，可见影响之广。耿家脸谱最突出的特点是瘦而长，因耿忠义本人是瘦长形脑门宽阔，颧骨高大，依其面部特点创意性地勾画人物，突出角性格:黑脸人物，如《铡美案》的包公，一般都是白月牙黑脸膛，或紫红脸膛，而耿家包公不仅有白月牙。而且月牙上边加有红日，象征断案明并日月之意，脸膛勾深粉红，示其廉名清正，为国为民赤胆忠心。《芦花荡》的张飞，也与众不同，两面脸膛以蝴蝶形勾画粉红，双目环眼上面加上喜人的梅花图案，示其粗中有细，十字门上以重笔勾画油墨旋纹，展示脸肤，明快夹朗。白脸人物曹操，最有特，一出戏两付脸:《血诏带》勾勒高额大白脸，淡眉黑圆眼，到《逼宫》时，印
堂处加添淡红，将圆眼角下(事先点好的)一点油墨顺手向下一扫，即变成三角眼形，持剑怒目，凶像逼人。红脸人物，《破泥池》的黄飞虎，揉成整红脸，刀眉大眼，脑门上画出繁细火焰印堂纹，颧骨眼稍也画上细腻的表情纹，以强调他忠君与反暴的性格。
    其它花脸，如神佛精灵，以及象形人物等，无不把握脸谱“五性”，(即说明性、象征性、评论性、性格性、象形性)。强调彩、明暗反差，正脸、歪脸，图案清晰，对比强烈，极显人物性格，无论远看近看，都充分表达了耿家脸谱的明快、粗旷、豪放、壮观的风格。他特别讲究骨笔用法，其脸谱勾画大块处挥笔涂刷，细微处，头动笔不懂，银匀铁划，如飞如动。耿家脸谱，不仅为瘦长脸型的脸谱开创了先河，而且多年来，在兰州地区舞台上已成为净角演员的范本，被广大人民众视为甘肃秦腔净行脸谱之圭泉。于今它以丰富的文化内涵和优美的图案，逐渐演化成一种具有相对独立审美意义的艺术形式，它以独具韵味的装饰图案，或以脸谱工艺品等形式从小舞台走向大社会，在人们生活的各个层面发挥着美化生活，弘扬中国戏曲文化的作用。深得中外收藏者的喜爱和好评。
秦腔·陇剧·兰州鼓子
    同全国各地的人民众一样，在漫长的历史年代里，兰州人民逐渐形成了自己特殊的艺术
兰陵王演员表爱好，就戏曲和曲艺面育，秦腔、陇剧和兰州鼓子，是兰州人民最喜爱的三朵艺术之花。其中除陇剧诞生于新中国外，秦腔植根于兰州人民的生活已有上百年的历史，而兰州鼓子流传的年代更为久远。可以毫不夸张地说，听鼓子，看秦腔，是过去数百年间兰州人民文化生活的主要内容。
  秦胶也称秦剧，最初叫做“乱弹”，含有与规范严格的昆剧相区别的愈思，是一个比较古老的戏曲剧种。其起抓说法不一，一般认为出自陕西、甘肃的民歌小曲，由民间流行的弦索调演变而成。因为陕、一甘一带古为秦地，所以称为秦腔或西秦腔。大约形成于明代中叶
以。万历年间抄本传奇《钵中莲》中就已使用〔西秦腔二犯〕的曲调。清初刘献廷在《广阳杂记》中说：“秦优新声，有名乱弹者，其声甚散而哀。”广阳即今北京，可知当时乱弹已经流行到京师，到乾隆、嘉庆年间，秦腔几乎遍及全国，并逐渐形成同州腔、醴泉腔、渭南腔、陇州腔等多种流派。在甘肃发展起来的秦腔，除有陇西梆子腔的传统外，还受到西路秦腔的影响，形成了自己鲜明的风格。据写于乾隆末年的《燕南小普》记载:“蜀伶(指当时进京献艺的四川籍著名秦腔演员魏长生)新出琴腔，即甘肃调，名西秦腔。”便是很好的说明。秦腔的唱句基本为七字句、十字句，唱腔为板式变化体，另外还有花腔，高亢激越，粗犷豪放。
伴奏乐器，文场以板胡为主，武场以打击乐器为主，用梆子来击节拍。脚分为四生、六旦、二净、一丑，计十三门，又称“十三头网子”。演员不只重唱，也重工架、特技。脸谱也自成体系。
    至于兰州何时出现秦腔，史志没有记载。据本世纪二十年代末参与创办觉民学社的水梓回忆，他幼年(清光绪年间)时,曾经常随父亲到兰州内城外的新关(今广武门一带)看“卖戏”。并说兰州当时有两个戏班，一个是“福庆班”，一个是“东盛班”，两班各有演员三十多人，前后历时三十多年，直到公元1908年陕甘总督升允为德宗载湉颁布“国校令”后，才被迫解散。由此可以推断，秦腔登上兰州戏剧舞台的时间，最晚也不会晚于清代中叶。至于兰州历时上较有影响的秦腔戏班除上面提到的福庆班和东盛班外，还有清末民初的万顺班、北洋军阀时期的觉民学社、民国初年的化俗社、二十年代的新兴社、三十年代的文化社和新声社等。比较著名的演员有须生福庆子(张福庆)、老十二红(李夺山)、麻子红(都德育)、文汉臣，花脸十娃子(陈德胜)、唐待诏(唐华)、岳钟华，花旦八娃子(史万林)，秦腔耿派创始人耿忠义，以及花衫、青衣王晓玲九龄童)等。他们在不同的时期，不同的方面，对兰州秦腔艺术的发展，做出了一定的贡献。    过去秦腔之所以在兰州久演不衰，除了其他方面的因素外，与庙会的盛行直接有关。当时，封建统治者为了巩固自己的封建统治，在竭力鼓吹宿命论的同时，到处兴建佛
寺道观，定期举行祀典，以欺骗劳动人民。各行各业的头面人物，也盅惑众，纷纷为一些与本行业有关的历史人物和神话人物建祠修庙，定期开展祭祀活动，以祈求它们赐福赐禄，保佑自己升官发财。而祭祀的内容，除了供奉祭品、焚香燃烛之外，就是上演酬神戏。据有人回忆，那时“兰州寺院庙宇大小不下千余所”，“庙会儿乎经年不断”，“从农历正月初一起，天天接续不断地由各行各业演戏酬神”，差不多“庙庙有会，会会必演秦腔戏。”秦腔植根于这祥的土壤，自然枝繁叶茂，经久不凋。